Informe Técnico de la UEFA Champions League: cinco en defensa...y también en ataque

"A menudo solemos hablar de sistemas tácticos y muy a menudo olvidamos que, si se aplica un sistema defensivo con un enfoque muy diferente, este tiene un efecto completamente distinto".

Esta cita de Roberto Martínez, seleccionador nacional de Bélgica y observador de partidos de la UEFA, aparece en un análisis de las defensas de tres y cinco hombres en la UEFA Champions League de la temporada pasada que se encuentra en el recién publicado informe técnico de la competición 2021/22.

Las palabras de Martínez son muy acertadas para destacar cómo una formación puede implicar muchas cosas diferentes dependiendo de cómo se aplique. Mientras que las formaciones más comunes en la edición 2021/22 fueron el 1-4-3-3, el 1-4-2-3-1 y el 1-4-4-2, 17 de los equipos participantes desde la fase de grupos empezaron al menos un partido con un trío o un quinteto de hombres en la zaga, algo en torno a lo que los entrenadores adoptaron diferentes enfoques.

De los equipos que jugaron habitualmente con tres o cinco defensas, el Atlético de Madrid es uno de los principales protagonistas dentro del informe técnico por su planteamiento en el partido de ida de los cuartos de final contra el Manchester City, cuando, como señala el informe, "su formación 1-5-3-2 se convirtió en un 1-5-5-0 en muchos momentos". Con ella dejaron al Manchester City con únicamente dos disparos a puerta en aquella derrota por 1-0 en la Mánchester.

En la segunda parte del partido de vuelta, el Atlético de Madrid realizó un total de 13 disparos. En la primera parte sólo había registrado uno, pero, de repente, en palabras del propio Roberto Martínez, "eran un equipo diferente", lo que suscitó un nuevo debate. Un observador describió los 135 minutos anteriores como "un ejercicio de minimización de daños", mientras que otro vio la lógica en el planteamiento del entrenador Diego Simeone, ya que mantener la intensidad de su empuje final contra el City durante toda la eliminatoria habría sido casi "imposible".

Como destaca el informe, los hombres de Simeone ya demostraron ante el Manchester United en la ronda anterior el potencial ofensivo de su sistema cuando, como cita el informe, "los dos laterales jugaron casi como extremos" en varios momentos.

Los centrales dan un paso adelante

El papel de los centrales en la parcela defensiva es otro de los temas de análisis, un aspecto en el que el Benfica llamó la atención por la forma en la que impulsaba a uno de sus centrales hacia arriba en sus partidos de la fase de grupos, bajo la dirección del entonces entrenador Jorge Jesús. "Uno de los tres centrales salía de la línea defensiva para presionar a un centrocampista rival, en un intento de interrumpir la construcción del adversario. El sistema se convirtió en un 1-4-3-3 y fue una táctica que Jan Vertonghen, en particular, llevó a cabo con mucha eficacia", afirma el informe.

En el caso del Chelsea, que se plantó con una formación de 1-3-4-2-1, llamó la atención la forma en que uno de sus centrales de los costados (César Azpilicueta o Antonio Rüdiger) se adelantaba para apoyar en varios de los ataques de su equipo. Contra los rivales que planteaban un bloque bajo había espacio para que un jugador como Rüdiger lo aprovechase, y el alemán, ahora en el Real Madrid, terminó la campaña en el tercer puesto de la competición en cuanto a los pases directos al último tercio del campo, registrando un total de 109.

Cinco por delante

En el informe no sólo se analizan los quintetos defensivos, sino también los que están por delante. Los observadores de la UEFA ofrecen el ejemplo del Bayern de Julian Nagelsmann, el conjunto más goleador de la pasada edición con 31 goles, que presentó un esquema ofensivo de 1-3-2-5, o con 'Cinco Carriles'. "Contaba con cinco jugadores de ataque en el último tercio del campo (dos extremos, dos atacantes entre líneas y Robert Lewandowski en la punta de ataque) y, como demuestra la cifra total de sus tantos, este planteamiento le daba la opción de jugar tanto a través como alrededor de las defensas de sus rivales", explica el informe.

La flexibilidad de los equipos hoy en día hace que otros acaben también jugando de una forma similar, especialmente el campeón del campeonato inglés, el Manchester City, cuya formación inicial 1-4-3-3 se transformó en un 1-2-3-5 con la posesión del balón, que incluía, como dice el informe, "una línea de dos centrales seguidos por un único pivote, Rodri, y los laterales junto a él, jugando por dentro en los espacios del centro del campo". Más arriba, sus talentosos jugadores de ataque se desenvuelven con soltura dentro de este tercio del terreno de juego, ya que el City realizó más pases en el último tercio del campo (1.955) e intenta más pases en profundidad (28) que cualquier otro equipo".

El Manchester City tuvo la ventaja de que Kevin De Bruyne y Bernardo Silva trabajaron de forma muy productiva entre líneas cuando el balón estaba en su poder, y el informe trata de explicar el impacto de estos centrocampistas, que "cuando les llegaba el balón, buscaban conectar rápidamente con el atacante abierto pegado a línea de banda o hacer carreras a la espalda de la defensa entre el lateral y el central. Por otra parte, si alguno de los centrocampistas se desmarcaba en profundidad, esto tenía el efecto de arrastrar a un central rival para generar un espacio que pudiera aprovechar un extremo".

Equilibrio

Un último punto relacionado con los cincos jugadores más adelantados es el del equilibrio necesario para garantizar que la defensa no quede expuesta. En cuanto al Bayern, el antiguo defensa del equipo alemán, Willy Sagnol, cita su vulnerabilidad ante los contragolpes, evidenciada en su derrota en la ronda de cuartos de final ante el Villarreal. "Si pierden el balón por bandas, el equipo tiene problemas en la transición defensiva", dijo.

Por su parte, Roberto Martínez apuntó una posible solución en cuanto al uso de los laterales a pierna cambiada, como los que utiliza el City de Pep Guardiola. "A veces pensamos que usar un lateral a pierna cambiada es para ofrecer una línea de pase extra, pero no es así", se le cita. "Es para estar preparado si pierdes el balón, ya que puedes defender más rápido la zona central y llegar para detener al rival".