Informe técnico de la UEFA Champions League 2022/23: construir desde atrás y reyes de la velocidad

La UEFA Champions League 2022/23, que concluyó con la victoria del Manchester City en Estambul ante el Inter (1-0), ha dado mucho que hablar.

El panel de Observadores Técnicos de la UEFA ha analizado algunos de los aspectos más interesantes, con la construcción desde atrás como tendencia, el Benfica jugando a toda velocidad y el portero André Onana impresionando con su calidad en los pies.

1) Marcar primero es clave

En la UEFA Champions League 2022/23 se marcaron 372 goles, a razón de 2,98 por partido. Por primera vez, el Manchester City fue el máximo goleador de la competición, con un total de 32 goles.

El periodo de cinco minutos más productivo en cuanto a goles en un partido fue el comprendido entre los minutos 46 y 50, en el que se marcaron 24, y el siguiente entre los minutos 51 y 55 (23 goles).

Esta temporada ofreció nuevas pruebas de la importancia del gol inicial en el fútbol de clubes de élite. De los 117 partidos en los que se marcaron uno o más goles, el equipo que marcó primero obtuvo al menos un empate en el 90% de ellos. En 88 partidos, la victoria.

2) Construir desde atrás

La tendencia de los equipos a jugar desde atrás se pone de manifiesto en la estadística de que el balón no salió del área en el 44% de los saques de puerta lanzados en 2022/23. En cuatro temporadas, esta cifra casi se ha duplicado desde la 2019/20, cuando se situó en el 24%.

Los lanzamientos desde atrás del Inter cambiaron mucho respecto a la temporada anterior, en la que, con Samir Handanović en la portería, fue el equipo que más saques de puerta recibió en su propia área (69%), consecuencia de que los defensas ejecutaron casi la mitad de ellos.

Esta vez contaron con Onana en la portería, que exhibió el alcance de sus patadas en un equipo cuyo juego rápido y vertical fue destacado por los observadores técnicos de la UEFA. Con buen criterio en la selección de pases, Onana chutaba en corto y en largo, y su alcance incluía balones a sus laterales o a lugar más adelantados. Como resultado, el Inter prácticamente duplicó su distancia media de pase, pasando de 17,6 metros, la segunda más baja de la 2021/22, a 33,4 metros.

3) El juego de posesión de Pep

El Manchester City de Pep Guardiola fue el equipo que más intentos de progresión realizó del centro del campo al ataque (481), como consecuencia de su gran posesión del balón (una media insuperable del 66% en la fase de grupos) y, por lo tanto, de su presencia en el centro del campo y en el último tercio del campo. Dado su estilo de juego, a pocos sorprenderá que le ocurriera lo mismo al Barcelona (65% de posesión), con 426 intentos de progresión hacia el último tercio y 225 de defensa a mediocampo.

Un factor a tener en cuenta podría ser que los equipos rivales se replieguen más atrás contra estos clubes. En palabras de un entrenador experimentado, cuando los equipos se repliegan en profundidad en un sistema 5-4-1 o 5-3-2, "tu construcción ya está en la mitad del campo del rival".

4) Los 'atletas' del Benfica

El Benfica, cuartofinalista, fue el equipo que más distancia recorrió de media por partido, superando los 120 kilómetros en seis de sus diez encuentros. Para situar esto en el contexto de su estilo de juego, contaba con dos laterales que buscaban jugar muy arriba y tres centrocampistas creativos en un 4-2-3-1 que rotaban posiciones y realizaban carreras hacia delante en apoyo del delantero centro Gonçalo Ramos.

Rafa Silva, como señaló el observador en el partido en el que cubrieron más terreno recorrido de todos, la victoria por 0-2 en octavos de final contra el Brujas, fue un corredor especialmente voluntarioso por detrás.

En su victoria en casa contra la Juventus, el observador señaló otras razones para la distancia recorrida: pases rápidos con muchos cambios de posición e intentos inmediatos de recuperar el balón tras pérdidas de balón. Y con una posesión media del 49% en sus diez partidos, el Benfica tuvo más necesidad de recuperar el balón que los equipos que dominaron la posesión.

En el otro extremo de la escala, tras dos temporadas en las que ocupó el último lugar, el París Saint-Germain fue ligeramente mejor, siendo el penúltimo por encima del Maccabi Haifa.

5) Los reyes de la velocidad

Alphonso Davies, del Bayern, registró la velocidad máxima de la temporada con un sprint de 37,1 km/h durante el partido de fase de grupos de su equipo en el campo del Inter. Davies jugaba esa noche de lateral izquierdo y utilizó su velocidad para avanzar hacia posiciones de ataque, con Leroy Sané moviéndose por el interior del campo. Como señaló el observador del partido, la velocidad del canadiense fue fundamental para las excelentes transiciones ofensivas del Bayern.

Davies también fue claramente más rápido que los dos siguientes clasificados, Mykhailo Mudryk, del Chelsea, y Ousmane Dembélé, del Barcelona, cuya velocidad máxima fue de 36,6 km/h. En el caso de Mudryk, registró esa cifra jugando para su anterior club, el Shakhtar, en la fase de grupos contra el Celtic, donde marcó el gol del empate en una rápida transición y fue un peligro en todo momento gracias a su velocidad y su habilidad para el regate.

Otro jugador digno de mención es Karim Adeyemi, del Borussia Dortmund, cuya velocidad máxima de 36,1 km/h se produjo en el partido de octavos de final en casa contra el Chelsea, en el que esprintó desde su propio campo para marcar un fabuloso gol de ruptura, lo que llevó a su entrenador, Edin Terzić, a compararlo bromeando con el personaje de dibujos animados Correcaminos.

6) Lo más destacable de André Onana

En la temporada 2022/23, Onana, guardameta del Inter, encabezó la tabla de porterías a cero y de goles evitados. En el primer caso, el camerunés se convirtió en el segundo guardameta del Inter, después de Francesco Toldo en la 2002/03, en dejar su portería a cero en ocho ocasiones a lo largo de una campaña de la Champions League, aunque Toldo jugó 18 partidos (incluida una eliminatoria de la fase de clasificación a doble partido), mientras que Onana sólo disputó 13.

También impresionó a los observadores de la UEFA por su olfato para el pase. Como dijo Guardiola del camerunés tras la final: "Pusieron al increíble Onana a jugar en las posiciones de centrocampista de contención".

En una época en la que los guardametas participan cada vez más en la creación de juego, el esfuerzo de Onana encarnó esa tendencia en una noche en la que exhibió la capacidad de pase de un centrocampista profundo.