Messi entra en un club exclusivo

El jugador del FC Barcelona Lionel Messi se convirtió en el sexto jugador en hacer cuatro goles en un partido de la UEFA Champions League. El argentino lo logró en el partido de vuelta de los cuartos de final de la competición en el que su equipo se impuso 4-1 al Arsenal FC.

El gran Ferenc Puskás anotó cuatro tantos en la final de la Copa de Europa que el Real Madrid CF ganó en 1960, y Alfredo Di Stéfano hizo lo propio en los cuartos de final de 1958 y 1959. Ahora, Messi se une a ese selecto grupo de cinco jugadores que han logrado semejante hazaña.

Andriy Shevchenko
(Fenerbahçe SK - AC Milan 0-4, 23/11/2005)
Estambul fue testigo de lo mejor y lo peor del Milan en 2005. Los rossoneri perdieron la final de la UEFA Champions League ante el Liverpool FC en mayo, pero seis meses después disfrutaron de una de las mejores noches del equipo en la competición de la mano de Shevchenko. El delantero ucraniano falló el penalti decisivo en la tanda ante el Liverpool, pero se resarció en el Şükrü Saracoğlu con una actuación brillante. Shevchenko anotó cuatro goles en el partido, tres de ellos en la segunda parte, pero admitió de manera modesta: "Preferiría meter un gol decisivo en cuatro partidos que cuatro en un solo encuentro".

Ruud van Nistelrooy
(Manchester United FC - AC Sparta Praha 4-1, 03/11/2004)
Solo Raúl González, con 66, ha metido más goles en la UEFA Champions League que Van Nistelrooy (56), así que no extraña encontrar al holandés en esta lista. El delantero había anotado 12 goles en la competición el año anterior, y tuvo su mejor noche ante la defensa del Sparta. Hizo dos goles con una buena finalización, otro más desde el punto de penalti y el último en el tiempo de descuento. "Su récord es increíble. Es el delantero más letal que he conocido. Todos los grandes querían jugar en Europa (Cruyff, Di Stéfano, Müller) y a Ruud también le entusiasma", dijo el técnico del United Alex Ferguson.

Dado Pršo
(AS Monaco FC - RC Deportivo La Coruña 8-3, 05/11/2003)
Pršo fue titular debido a una lesión de Fernando Morientes, pero el croata no olvidará su 29º cumpleaños. El delantero fue el más rápido en anotar los cuatro goles. Anotó un 'hat-trick' en la primera parte (el primer gol lo hizo en el 26' y el último 23 minutos después). "Dado ha estado genial. Todos estábamos preocupados con la ausencia de Fernando pero hemos demostrado que tenemos jugadores para suplirle", dijo a UEFA.com el extremo del Mónaco Jérôme Rothen. El equipo galo se clasificó para la final tras aquel memorable partido, que sigue siendo el encuentro de la UEFA Champions League en el que más goles se han marcado.

Simone Inzaghi
(S.S. Lazio - Olympique de Marseille 5-1, 14/03/2000)
Siempre a la sombra de su hermano mayor Filippo durante casi toda su carrera, Simone Inzaghi alcanzó la gloria en la memorable campaña 1999/00, en la que ayudó al Lazio a alcanzar su segundo Scudetto y los cuartos de final de la UEFA Champions League. Uno de los momentos más brillantes de "Inzaghino" fueron sus cuatro goles ante el Marsella. Pudieron haber sido más, pero el jugador de Piacenza falló un penalti y desperdició otras dos buenas ocasiones. Inzaghi volvería a marcar ante el Chelsea FC y contra el Valencia CF, llevando su registro a nueve goles en 11 partidos en la competición. Pese a ello no pudo evitar la eliminación ante el club español en cuartos.

Marco van Basten
(AC Milan - IFK Göteborg 4-0, 25/11/1992)
En su penúltimo partido en la Copa de Europa, Van Basten le dio a los aficionados del Milan algo para recordar. Tras marcar otros cuatro tantos en un mismo partido ante el SSC Napoli en la Serie A, el delantero centro holandés repitió la hazaña en Europa con un golazo de chilena que completaba el 'hat-trick'. Esta exhibición fue el preludio de la concesión del tercer Ballon d'Or a Van Basten, triplete con el que igualaba a Johan Cruyff y Michel Platini.