Las diez grandes sorpresas

Cuando la fase de grupos de la UEFA Champions League alcanza su punto álgido, UEFA.com se hace eco de diez futbolistas que se han destapado en el torneo como las grandes revelaciones del continente.

Gareth Bale, Tottenham Hotspur FC
Resumido en pocas palabras, el galés, gracias a su incursiones por la banda se ha convertido en la auténtica sensación del torneo ayudando al conjunto de Harry Redknapp a clasificarse para la siguiente fase en su temporada de debut. En el encuentro de la tercera jornada ante el FC Internazionale Milano logró un 'hat-trick' en la segunda parte, sin embargo, su mejor actuación llegaría dos semanas más tarde, en White Hart Line. "Bale estuvo impresionante. El chico puede correr de forma interminable", declaró Redknapp.

Benoît Cheyrou, Olympique de Marseille
El discreto centrocampista de 29 años se ha asentado rápidamente en el Marsella después de fichar en 2007 procedente del AJ Auxerre pero en su séptima temporada consecutiva en Europa, el hermano del delantero internacional, Bruno, ha alcanzado su mejor nivel. La calma que implanta en el centro del campo de su equipo es su mejor virtud. Además sus tres asistencias revelan parte del gran trabajo de un hombre que corre de forma incansable para proteger a su defensa.

Mathias Zanka Jørgensen, FC København
Jørgensen ha desempeñado un papel clave en la trayectoria del campeón danés desde la tercera ronda de clasificación hasta la fase de grupos. El central, de 1.91 metros de altura, aporta una imponente presencia en la defensa, siendo uno de los motivos por el cuál su equipo sólo ha encajado cuatro goles. "Ahora mismo Zanka no tiene limites", añadió Keld Bordinggaard, seleccionador de Dinamarca de la sub-21.

Mario Gomez, FC Bayern Munchen
Con Ivica Olić y Miroslav Klose por delante en la jerarquía del equipo, parecía que Mario Gomez tendría una nueva frustrante temporada con su presencia en el banquillo. Las lesiones de ambos, sin embargo, han permitido que el delantero de 25 años vuelva a ser el centro de atención, algo que no ha desaprovechado, marcando seis goles en los tres primeros partidos del Grupo E. Su fichaje por 30 millones de euros al VfB Stuttgart y su presencia en el banquillo cortaron su progresión, pero ahora está claro que ha recuperado el ritmo.

Allan McGregor, Rangers FC
Las porterías a cero logradas en sus dos primeros encuentros ante el Manchester United FC y el Bursaspor ayudaron al Rangers a arrancar bien en el Grupo C con el objetivo de lograr una plaza para la UEFA Europa League. Sin embargo, el guardameta de 28 años realizó un cúmulo de paradas en la derrota por 3-0 ante el Valencia CF y en el revés por 0-1 ante el United en Ibrox que llamaron la atención de toda Europa.

Stefan Savić, FK Partizan
No es sencillo para un central impresionar en un equipo que ha encajado diez goles en cinco encuentros, pero esto es lo que ha hecho el jugador de 19 años para el campeón serbio. Además, los grandes clubes de Europa ya han apuntado su nombre de cara al futuro. Su imperiosa actuación en la derrota por 1-0 ante el FC Shakhtar Donetsk demostró el enorme talento de este montenegrino. Tranquilo, fuerte en el juego aéreo y al corte, enganche con el centro del campo, y muy seguro, Savić está lejos de ser un producto acabado.

Xherdan Shaqiri, FC Basel 1893
Los suizos han sabido esta temporada que cuentan con un diamante en bruto de 19 años llamado Shaqiri, algo que tampoco ha pasada desapercibido para el resto de Europa. Dotado de una virtuosa habilidad técnica, el centrocampista ha destacado en la escena europea y marcó su primer tanto en la fase de grupos en la derrota ante la AS Roma por 2-3 del 3 de noviembre. "Todos los días la gente le da una palmada en la espalda y le dice lo bueno que es, pero no lo es tanto en este momento", comentó su técnico, Thorsten Fink, que le motiva de cara al futuro. ¿Cómo de bueno podría llegar a ser?

Roberto Soldado, Valencia CF
Debutó en el Real Madrid CF anotando el tanto ganador ante el Olympiacos FC en el año 2005, pero Soldado no podía imaginar que sería cinco años antes de que volviera  a dejar su sello en la UEFA Champions League. Tras sendas cesiones en CA Osasuna y Getafe CF, el delantero se incorporó al Valencia en verano y disfrutó su regreso a la mayor competición de clubes de Europa, haciendo olvidar la marcha de David Villa, anotando cinco goles en otros tantos partidos hasta la fecha.

Rafael van der Vaart, Tottenham Hotspur FC
El centrocampista holandés llegó procedente del Madrid por 11 millones de euros a falta de pocos minutos para que se cerrara el mercado de traspasos, y su impacto ha sido tan emocionante como la carrera para registrar su contrato. Tras dar una asistencia ante el SV Werder Bremen, el jugador de 27 años fue la pesadilla del FC Twente con un maravilloso gol, a pesar de fallar un penalti y ser expulsado en el mismo partido, algo que resume su comienzo frenético con los Spurs. Van der Vaart volvió con otra gran actuación y su gol inicial en la famosa victoria del club de Londres sobre el Inter por 3-1.

Jack Wilshere, Arsenal FC
Tras graduarse en la Premier League en su cesión al Bolton Wanderers FC la pasada temporada, el centrocampista de 18 años ahora ha dado el salto a la UEFA Champions League. El SC Braga no tuvo respuesta a su juego de pases y movilidad en la derrota por 6-0 de la primera jornada, y aunque se lo merecía, el gol le fue negado en aquella brillante noche, pero fue recompensado con su primer gol en la competición en el 5-1 frente al FC Shakhtar Donetsk dos jornadas más tarde.