Byrne y el Shamrock Rovers apuntan alto

El ex jugador de la República de Irlanda, Pat Byrne, tiene pocas cosas de las que lamentarse tras una carrera deportiva en la que pasó por tres países, fue internacional y cosechó títulos como jugador y como entrenador.

Aunque la leyenda del Shamrock Rovers FC cree que el actual equipo es mejor que el que jugó en competición europea cuando el equipo encadenó cuatro títulos de forma consecutiva en la década de los 80. El club de Dublín se enfrenta este miércoles al FC København en la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League. Ya antes eliminó por un global de 1-0 al FC Flora Tallinn.

"El Rovers irá al partido con una mentalidad muy profesional y seria. Estoy confiado de que podemos valernos por nosotros mismos. Están muy bien preparados. Los equipos irlandeses se preparan ahora mejor en aspectos como el desplazamiento y tienen más tiempo para adaptarse y aclimatarse", comentó Byrne a UEFA.com.

Es la segunda gran eliminatoria europea del equipo en 12 meses después de que se enfrentase a la Juventus en la clasificación de pasada UEFA Europa League. Además, estos son los partidos que Byrne, que entrenó al Rovers entre 1996 y 1997, se perdió en sus días de jugador en el club.

Byrne fue un miembro clave del equipo que dominó el fútbol irlandés entre 1984 y 1987 y que produjo algunos nombres importantes del fútbol irlandés como Liam Buckley, Liam O'Brien y Jacko McDonagh. Sin embargo, y a pesar de su dominio nacional, el Rovers quedó eliminado a las primeras de cambio en la Copa de Europa durante cuatro años consecutivos.

"No podemos tener excusas. Nos ganaron mejores equipos. Pudimos haberlo hecho mejor pero Europa no se nos daba bien. El Rovers de los 80 era un equipo muy ofensivo en general. Nos gustaba ir a los por los equipos. Llevábamos esta filosofía a las eliminatorias europeas pero no nos salía. Quizás éramos demasiado ingenuos por llevar esta táctica en Europa. Estuvimos cerca en una o dos ocasiones. Contra el Celtic fue probablemente cuando la rozamos. Merecimos mucho más en aquella eliminatoria en la que nos ganaron por 3-0 en el global en 1986", añadió.

Pero ahora, en 2011, ¿cómo cree que le irá ante un equipo que cayó eliminado en los octavos de final de la pasada edición ante el Chelsea FC? "El Copenhague es un gran reto para el Rovers. Estamos con los grandes de la clase, pero lo mejor es que el Rovers afrontará este desafío. No tiene nada que perder y toda la presión está sobre los daneses".

"Los jugadores del Rovers saldrán y disfrutarán de la ocasión. Lo darán todo. Este Rovers juega mejor en competición UEFA esta temporada de lo que lo hace en su país. Dió una buena imagen ante el Flora Tallin en la segunda ronda de clasificación, especialmente a domicilio. Su actuación en Tallin fue la mejor que le he visto al equipo a domicilio esta temporada. Estuvo excelente. Ha impresionado mucho en Europa las últimas dos temporadas y espero que continúe".