El adiós a cuatro centrocampistas de epóca

El año 2017 pasará a la historia como el año en el que nos tuvimos que acostumbrar a no ver sobre los campos de fútbol a cuatro iconos del fútbol europeo de las dos últimas décadas. Cuatro futbolistas con cuatro estilos muy distintos que llenaron de trofeos las vitrinas de sus clubes y selecciones mientras enamoraban con su clase a los aficionados. Nunca es mal momento para recordarles.

Xabi Alonso, la elegancia hecha futbolista

Alonso con la selección española©Getty Images

¿Dónde jugó?
Clubes: Real Sociedad, Eibar, Liverpool, Real Madrid, Bayern
Selección: España (114 partidos – 16 goles)

Su estilo
Capaz de controlar el tempo de los partidos con el balón en los pies y de trabajar de forma estajanovista en defensa, nunca olvidaremos sus pases de 50 y 60 metros flotando suavemente por el aire hasta la bota de un compañero.

Sus títulos
No le falta casi ninguno. Con España fue campeón de la UEFA EURO 2008 y 2012, y de la Copa Mundial de la FIFA 2010. A nivel de clubes brillan en su palmarés sus dos UEFA Champions League (2005 con el Liverpool y 2014 con el Real Madrid), además de títulos nacionales como la Liga, la Bundesliga, la Copa del Rey, la Copa de Alemania o la FA Cup.

Una definición
“Xabi Alonso tiene la llave de todo. Tiene esa habilidad poco común de ver las cosas antes de que vayan a pasar”
Carlo Ancelotti

Andrea Pirlo, el arquitecto con varita mágica

¿Dónde jugó?
Clubes: Brescia (dos etapas), Inter (dos etapas), Reggina, Milan, Juventus, New York City
Selección: Italia (116 partidos – 13 goles)

Su estilo
Si se pregunta por un jugador capaz de marcar el ritmo de un partido su nombre es el primero que nos vendría a la cabeza. Un jugador con una visión de juego extraordinaria, capaz de acelerar o tranquilizar el juego a placer, de filtrar pases entre cinco defensores o de ver huecos imposibles donde nadie más los veía. Todo esto complementado con una habilidad para marcar goles fabulosos a balón parado.

Sus títulos
Por encima de todos destaca el Mundial ganado con Italia en 2006, pero a nivel de clubes ganó la Champions en dos ocasiones con el Milan y el Scudetto en seis ocasiones, dos con el equipo lombardo y cuatro con la Juventus, entre otros títulos.

Una definición
“Un futbolista en letras mayúsculas. Siempre he sido fanático y admirador de Pirlo. Espectacular”
Xavi Hernández

Frank Lampard, sinónimo de llegada

¿Dónde jugó?
Clubes: West Ham, Swansea, Chelsea, Manchester City, New York City
Selección: Inglaterra (106 partidos – 29 goles)

Su estilo
Un centrocampista atípico, ya que siempre será mucho más recordado por su capacidad goleadora que por su habilidad para organizar. El londinense dominó la llegada desde segunda línea como nadie y a balón parado era devastador. Dos datos: diez temporadas consecutivas en Premier con más de diez goles entre 2003/04 y 2012/13 y máximo goleador de la historia del Chelsea con 211 tantos. Letal.

Sus títulos
Vivió su época dorada en el Chelsea y con el club del oeste de Londres levantó la UEFA Champions League, la UEFA Europa League, tres Premier League y cuatro FA Cup entre otros trofeos.

Una definición
“Uno de los mejores jugadores y profesionales que he tenido, una leyenda del Chelsea y de la Premier League”.
José Mourinho

Steven Gerrard, el mejor 'box to box'

¿Dónde jugó?
Clubes: Liverpool, Los Ángeles Galaxy
Selección: Inglaterra (114 partidos – 21 goles)

Su estilo
Uno de los mejores centrocampistas de la historia del fútbol inglés. Liderazgo, trabajo, capacidad de sacrificio, juego aéreo, distribución y olfato de gol. Un ‘box to box’ que se ha convertido por méritos propios en una leyenda del Liverpool.

Sus títulos
Levantó la UEFA Champions League de 2005 en Estambul tras una de las finales más espectaculares que se recuerdan, y también luce en su palmarés la antigua Copa de la UEFA, la FA Cup o la Copa de la Liga de Inglaterra. No pudo sumar la ansiada Premier League a sus vitrinas y como a Lampard le faltó un título con Inglaterra para redondear su carrera.

Una definición
“Es sin duda el mejor jugador con el que he jugado, lo tiene todo”.
Fernando Torres