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Wenger, a hacer historia

El Arsenal nunca había alcanzado los cuartos de final de la Champions, y esta noche buscará las semifinales ante la poderosa Juventus de Capello.

El entrenador del Arsenal FC, Arsène Wenger, espera que Patrick Vieira, antiguo capitán de los gunners, sea recibido de forma calurosa en Highbury. Aunque lo más importante es mantener a los suyos muy concentrados de cara al partido de cuartos de final de la UEFA Champions League frente a la Juventus.

Nueve años fantásticos
Vieira dejó Londres el pasado año para fichar por la Juve por 20 millones de euros. Wenger espera que la hinchada inglesa rinda tributo al internacional francés: “Espero que la gente reconozca sus nueve años de dedicación al club, que fueron fantásticos. Será un placer ver a Patrick de nuevo, aunque sigue siendo un jugador determinante y tendremos que frenar su juego”, dijo.

Ausencias importantes
El Arsenal sigue sin poder contar con Sol Campbell, lesionado en un dedo del pie, mientras que Fredrik Ljungberg padece una lesión muscular. El líder de la Serie A también contará con notables bajas como la de Alessandro Del Piero (aductores) y Pavel Nedvěd por sanción. El centrocampista tampoco podrá disputar la vuelta, aunque Wenger no quiso dar demasiada importancia a las bajas: “Cuando no puedes contar con algunos jugadores, puedes poner a otros de similar calidad en sus posiciones. La Juventus tiene un gran equipo, y cuando le das oportunidades a los menos habituales salen con mucha ambición”.

Presión extra
El Arsenal nunca había llegado hasta cuartos de final en Copa de Europa, y este año es el único equipo inglés que lo ha conseguido. Aunque Wenger no se confía: “En cada ronda la presión es mayor, son partidos para disfrutar y espero que mis jugadores tengan la misma mentalidad. Hemos eliminado al Real Madrid CF en octavos, uno de los mejores equipos del mundo. Esta eliminatoria es muy parecida, de nuevo no somos los favoritos, aunque la Juve hace un juego totalmente distinto al del Madrid".

Confianza 
Será una noche de reencuentros, pues Thierry Henry también se medirá a su antiguo club. Los hombres jóvenes del Arsenal tendrán una nueva oportunidad para seguir con su creciente proyección, especialmente en Champions League. “Esta competición está siendo una de las claves de nuestra mejora. Nuestra trayectoria en Champions está haciendo brillar a los jóvenes y hemos trasladado ese espíritu a la Premiership. Volvemos a ser fuertes de nuevo”, dijo Wenger, cuyo equipo sólo ha recibido dos goles, lo que le hace el menos goleado de la competición.

Retraso
Fabio Capello vio sus planes de preparación alterados por el retraso de la expedición juventina en su viaje a Londres. Debido a ello, el conjunto italiano no pudo entrenar el lunes por la tarde como tenía previsto. El entrenador italiano subrayó la importancia de la labor defensiva de su equipo: “El Arsenal tiene muy buenos jugadores, es un equipo muy ofensivo, especialmente en casa. Son muy peligrosos, sobre todo al contraataque, y su gran baza en ataque es Henry”.

Derrotas en Inglaterra
La Juventus ha sufrido cuatro derrotas en sus cuatro últimos viajes a Inglaterra, incluyendo un 2-1 frente al Liverpool FC en cuartos de final la pasada temporada. En total, sólo suma dos victorias en sus 15 visitas a las islas. Capello reconoció que este año no pueden cometer los errores defensivos que permitieron marcar dos goles al Liverpool la pasada campaña, lo que les dejó a las puertas de las semifinales. “En Europa los equipos siempre intentan sacar la máxima ventaja en casa, tendremos que ser muy cautelosos y consumar la clasificación en la vuelta”.

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