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Faltaron los goles

SL Benfica - FC Barcelona 0-0
El Barça, netamente superior al Benfica, desperdició claras ocasiones para haber dado un paso de gigantes hacia semifinales.

El FC Barcelona desaprovechó un gran número de oportunidades y no pudo pasar del empate a cero frente al SL Benfica en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League disputado en el Estadio Da Luz. La próxima semana, en el Camp Nou se decidirá la eliminatoria. 

El Barça, con bajas
El entrenador holandés del Barça, Frank Rijkaard, tuvo que recomponer su once inicial debido a las numerosas bajas que presentaba su equipo. El capitán Carles Puyol no pudo jugar por sanción mientras que Xavi Hernández, el brasileño José Gomes Edmílson y el mexicano Rafael Márquez están lesionados. Por ello, Rijkaard decidió meter en el centro de la defensa al también brasileño Thiago Motta, con Mark van Bommel en el centro del campo y un ataque formado por Larsson, el brasileño Ronaldinho y el camerunés Samuel Eto’o. Por su parte, el homólogo de Rijkaard en el Benfica, Ronald Koeman, alineó al ex azulgrana Giovanni como falso delantero en detrimento del sancionado Nuno Gomes.

Ronaldinho, avisa
El partido se inició con el Barça decidido a imponer su condición de favorito en la eliminatoria. Y a los cinco minutos el equipo culé tuvo dos buenas ocasiones para marcar. Ambas en las botas de Ronaldinho, que en su segundo intentó obligó al portero del Benfica Moretto a realizar una gran intervención. Seguidamente lo intentó el equipo lisboeta, pero el lejano disparo de Simao Sabrosa lo detuvo sin problemas Víctor Valdés.

Más ocasiones
A punto de cumplirse el primer cuarto de hora de juego, el Barça dominaba por completo el encuentro. El joven Andrés Iniesta estuvo cerca de marcar tras una gran acción personal, pero su remate se fue desviado de la meta de Moretto. La promesa portuguesa, Manuel Fernández, respondió con un lejano disparo.

Buen Barça
Sobrepasado el ecuador de la primera parte, el partido continuaba con un ritmo alto y con el mismo guión desde que se inició el choque: con el Barça dominando. El líder de la Primera División ponía el juego sobre el verde tapé del Estadio Da Luz mientras que el Benfica buscaba su ocasión a la contra. En el minuto 32 Giovanni Van Bronckhorst tuvo una buena oportunidad, pero su disparo lo despejó con el pie Moretto. La penúltima acción de esta primera mitad fue como no, un lejano disparo de Petit. Pero en el último instante antes del descanso, Eto’o tuvo la mejor ocasión del choque para marcar, pero en área pequeña el ariete del Barça no acertó a batir a Moretto.

Igualado
El segundo acto se inició con un cambio en el Benfica. El habilidoso italiano Fabricio Miccoli saltó al terreno de juego en detrimento del francés Laurent Robert. Los primeros compases de esta segunda mitad fueron igualados, con el campeón portugués mostrándose más agresivo y con ambos clubes buscando la portería rival.

Dos palos y oportunidades
A los 56 minutos el Barça pudo marcar. Un buen pase de Ronaldinho a Larsson acabó con un disparo de éste que Moretto con ayuda del poste envió a córner. Y tras el saque de esquina, botado por el propio Ronaldinho, fue rematado de cabeza al palo por Motta. Cumplida la hora de juego Miccoli pudo adelantar al Benfica desde dentro del área pero Valdés realizó una gran intervención. En este combate a golpes en que se había trasformado el partido, le tocó el turno de nuevo al Barça, pero el buen disparo de Van Bommel fue desviado a córner por Moretto. El portero brasileño comenzaba a convertirse en una pesadilla para los jugadores del Barça.

Últimas acciones
Tras este frenético periodo de tiempo el partido volvió a la calma y a nivelarse. A los 79 minutos, el Benfica tuvo otra ocasión en las botas de Simao tras un pase del griego Giorgios Karagounis, pero el remate del internacional portugués lo despejó con los pies Valdés. Ocho minutos después, el propio Karagounis probó fortuna con un lanzamiento de falta que pasó rozando el palo derecho de la portería de Valdés. Finalmente el partido finalizó con empate a cero, aunque bien pudiera haber sido otro resultado el que hubiera campeado en el marcador del Estadio Da Luz.

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