Strachan teme al potencial del Manchester

"Da un poco de miedo", comentó Gordon Strachan sobre el viaje de su Celtic FC a la casa del líder del Grupo E, el Manchester United FC, en otro enfrentamiento anglo-escocés.

Partidos memorables
El campeón escocés dio todo lo que tenía dentro en los dos memorables partidos de hace dos temporadas, perdiendo por 3-2 en Manchester antes de ganar por 1-0 en casa. Pero desde entonces, como los dos técnicos coinciden, el Manchester United se ha vuelto más fuerte y el Celtic se ha debilitado significativamente, sobre todo por las lesiones.

Ausencias en la delantera
"Si, da un poco de miedo, hace dos años no fueron campeones y ahora lo son de Inglaterra y de Europa. Sus jugadores jóvenes tienen dos años más de experiencia, y cuanto más lo piensas más miedo da", comentó Strachan, que tiene las bajas de los delanteros Giorgios Samaras y Jan Vennegoor of Hesselink, y que posiblemente jugará con Scott McDonald, ariete de 1'73 metros de altura, como único delantero. Ya lo hizo el domingo en la victoria por 1-2 sobre el Inverness Caledonian Thistle.

Se espera que juegue Caldwell
Vennegoor of Hesselink abrió el marcador en la victoria del Manchester sobre el Celtic en septiembre de 2006, y como admitió Ferguson, "fue un gran partido de competición europea". Strachan, que espera que Gary Caldwell pueda jugar a pesar de las grapas que le han puesto en una herida en el tobillo, se muestra menos entusiasmado que en los choques pasados: "En esta ocasión carecemos de la presencia física de otras ocasiones".

Dilema para Strachan
Las trayectorias respectivas en casa y fuera de ambos equipos en la competición contienen un dato reseñable: el Manchester United no ha sido derrotado en 16 partidos en casa, y el Celtic no ha ganado en sus últimos 18 fuera. Pero Strachan cree que en la segunda jornada estuvieron cerca de no perder ante el Villarreal CF. "Utilizamos un sistema que pudimos jugar por primera vez desde que estoy aquí. Y jugamos con confianza", comentó. Pero en aquella cita, Samaras lideró el ataque y "por culpa de las lesiones habrá que buscar otras soluciones".

Situación envidiable 
Ferguson tiene sus propias, aunque más envidiables, dificultades. En primer lugar deberá decidir si vuelve a contar con Carlos Tévez, ausente en el triunfo por 4-0 sobre el West Bromwich Albion FC en el que Wayne Rooney firmó su octavo gol en seis juegos entre su club y su selección. "Es muy difícil tratar de determinar si puedo jugar con ellos tres juntos (Tévez, Rooney y Dimitar Berbatov). Creo que es posible con uno de ellos jugando por detrás", afirmó. Y luego tendrá que decidir si da descanso a Cristiano Ronaldo en favor de Nani, otro de los goleadores del fin de semana. El entrenador de Portugal Carlos Queiroz dijo a Ferguson que Ronaldo, que todavía se encuentra en busca de su óptimo estado de forma después de su intervención de tobillo, había luchado para jugar un segundo partido en cinco días la semana pasada; Nani, por el contrario, se encuentra "bien y fresco".

Partido abierto 
Ferguson, que no podrá contar con Patrice Evra por un problema en el bíceps femoral, espera un encuentro abierto. El Manchester no quiere perder más puntos en casa después de empatar con el Villarreal en la primera jornada. El Celtic, por su parte, necesitará todo lo que pueda obtener después de conseguir sólo un punto hasta la fecha. Y luego debemos tener en cuenta, por citar al entrenador del Manchester, el "tema Escocia-Inglaterra". "El Celtic tendrá mucha fuerza, es su naturaleza, su historia, impulsado por un fantástico apoyo que será bueno para el partido en sí", finalizó.