Suerte para el Atlético

El Club Atlético de Madrid se enfrentará al Panathinaikos FC en la ronda de play-off de la UEFA Champions League después del sorteo celebrado esta mañana en Nyon, Suiza. De esta manera, el Atlético ha evitado a los equipos 'a priori' más fuertes como el Arsenal FC o el Olympique Lyonnais. El Atlético además cuenta con la ventaja de que el partido de vuelta, que puede decidir la eliminatoria, se disputará en el Vicente Calderón. De esta forma, viajará el 18/19 de agosto al infierno griego para que el Panathinaikos de Henk Ten Cate, segundo entrenador del FC Barcelona en la etapa de Frank Rijkaard, tenga que hacer lo propio el 25/26 del mismo mes.

Rivales británicos
El equipo del norte de Londres perdió en las semifinales de la pasada edición en mayo y la última vez no estuvo en la fase de grupos de la UEFA Champions League fue en la temporada 1997/98. Ésta vez tendrá que jugarse su puesto con el Celtic FC, campeón de la Copa de Europa en 1967, en la Ruta de los no campeones. En la misma sección, el Olympique Lyonnais, eliminado la pasada temporada por el futuro campeón, el FC Barcelona, se enfrentará al RSC Anderlecht belga, mientras que el FC Timişoara rumano, que dio la sorpresa al eliminar al FC Shakhtar Donetsk en la tercera ronda de clasificación, se medirá al VfB Stuttgart. El Sporting Clube de Portugal quedó encuadrado ante la ACF Fiorentina.

Ruta de los campeones
En la Ruta de los campeones, el campeón heleno el Olympiacos CFP, cuartofinalista en la temporada 2007/08, se medirá contra el FC Sheriff de Moldovia, mientras que el FC Salzburg lo hará ante el Maccabi Haifa FC. El FK Ventspils, que puede convertirse en el primer equipo letón que alcanza la fase de grupos, se verá las caras con el FC Zürich, mientras el FC København de Dinamarca se la jugará ante el APOEL FC. Por último, el PFC Levski Sofia se enfrentará al Debreceni VSC húngaro.

Fechas y formato
Los play-offs se disputarán a doble partido el 18/19 y el 25/26 de agosto. Los diez ganadores accederán al sorteo de la la fase de grupos de la UEFA Champions League, que tendrá lugar el 27 de agosto. Los perdedores entrarán en la fase de grupos de la edición inaugural de la UEFA Europa League.