El Villarreal buscará en Glasgow la primera plaza

El Villarreal CF visita Celtic Park con la intención de concluir su campaña en el Grupo E superando al Manchester United FC en la clasificación del grupo.

• El equipo de la Liga tiene asegurada una plaza en octavos y una correcta combinación de resultados en la sexta jornada le daría el pase como campeón de grupo, evitando así en la siguiente ronda un cruce con un conjunto que haya quedado primero en su grupo.

• El Villarreal tiene los mismos puntos que el Manchester tras el empate a cero entre ambos en El Madrigal el pasado 25 de Noviembre, segundas tablas entre ambos en la campaña.

• El equipo ingles tiene mejor diferencia de goles, más seis por más cuatro del Villarreal, lo que significa que de momento es primero de grupo. Por lo tanto los hombres de Manuel Pellegrini tendrán que mejorar el resultado que obtengan los ingleses ante el Aalborg BK o si ganan los dos hacerlo por dos tantos de diferencia más que los ingleses. Una vez empatados en diferencia de goles, el Villarreal sería primero por haber marcado más tantos.

• El Celtic FC se tiene que resignar a ser último de grupo ya que perdió 2-1 ante le AaB en la última jornada, pero aún tiene el incentivo de intentar evitar su peor puntuación en la fase de grupos de la UEFA Champions League.

• En las cinco campañas anteriores, el equipo de Glasgow siempre ha conseguido al menos una victoria ante su afición y, con sólo dos puntos en la actualidad, necesitarán vencer al Villarreal para igualar los cinco puntos de la temporada 2004/05, su peor marca hasta el momento.

• El Celtic intentará además vengar la derrota que sufrió por 1-0 en Villarreal el 30 de septiembre, cuando sucumbió tras un gol de falta de Marcos Senna en el 67’.

• Esa fue la segunda victoria del Villarreal en tres partidos entre ambos equipos, tras su triunfo en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 2003/04.

• Tras empatar a uno en Glasgow el 8 de abril de 2004 (goles de Henrik Larsson y Josico), en Villarreal los locales, en su primera temporada en Europa, aseguraron el pase a semifinales con goles de Sonny Anderson (6’) y Roger García (68’).

• Los equipos en aquel enfrentamiento en Celtic Park fueron:
Celtic: David Marshall, Didier Agathe, Dianbobo Balde, Stanislav Varga, Jackie McNamara, Stiliyan Petrov, Neil Lennon, Stephen Pearson (Liam Miller), Alan Thompson, Henrik Larsson, Chris Sutton.
Villarreal: Pepe Reina, Javi Venta, Sergio Ballesteros, Fabricio Coloccini, Rodolfo Arruabarrena, Josico (Pedro Martí), Juan Román Riquelme, Roger García, Sebastián Battaglia, José María, Sonny Anderson.

• El último partido del Celtic en casa ante un rival español terminó en decepción, ya que perdió ante el FC Barcelona en los octavos de final de la UEFA Champions League de la temporada pasada. A pesar de ponerse por delante en dos ocasiones con goles de Jan Vennegoor of Hesselink y Barry Robson, al final cayó por 2-3 con Messi marcando el gol de la victoria en el minuto 79, que dio al Barcelona un marcador global de 4-2 a favor.

• Los resultados del campeón escocés en casa ante equipos españoles en competiciones europeas deparan cinco victorias, dos empates y tres derrotas. Barcelona, RC Celta de Vigo, Valencia CF, Real Sociedad de Fútbol y Real Madrid CF ya fueron derrotados en el este de Glasgow.

• El otro conjunto escocés que se ha enfrentado al Villarreal ha sido el rival histórico del Celtic, el Rangers FC, al cual derrotó por el valor doble de los goles marcados fuera de casa en los octavos de final de la UEFA Champions League 2005/06. Después de empatar 2-2 en el partido de ida jugado en Glasgow con goles de Juan Román Riquelme de penalti y Diego Forlán, Rodolfo Arruabarrena logró en el partido de vuelta el tanto del empate 1-1 en el minuto 49 en El Madrigal tras el gol de Peter Løvenkrands.

• El centrocampista del Villarreal Edmílson jugó saliendo desde el banquillo en la victoria por 1-0 ante el Celtic. El brasileño también se enfrentó a los escoceses cuando jugaba con el Olympique Lyonnais. Con el conjunto galo eliminó al Celtic en la Champions League 2003/04.

• El técnico del Celtic Gordon Strachan estuvo en el Aberdeen FC que derrotó 2-1 al Real Madrid en la final de la Recopa de la UEFA en 1983.

• En el Celtic milita en la actualidad el centrocampista español Marc Crosas, que llegó el pasado verano procedente del FC Barcelona.

• El sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League tendrá lugar a las 12:00 HEC del viernes 19 de diciembre en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza. Los campeones de grupo quedarán emparejados con los segundos clasificados, que jugarán el partido de ida en casa. Los clubes de la misma federación no podrán enfrentarse entre sí.