El Mönchengladbach vuelve a la élite

En la década de los 70 el VfL Borussia Mönchengladbach era un equipo temible en el fútbol alemán y europeo.

Los Stallions, llamados así debido a la gran cantidad de jóvenes talentos que tenían en aquella época, ganaron cinco títulos de la Bundesliga, llegaron a la final de la Copa de la UEFA en tres ocasiones (ganando una de ellas) y terminaron subcampeones en la Copa de Europa de 1977 tras caer ante el Liverpool FC.

El éxito no duró mucho. El conjunto del Bajo Rhin empezó a quedarse en mitad de la tabla y con el tiempo, en 1999, cayó a segunda división. Ascendió dos años más tarde, pero el Mönchengladbach estaba lejos de la élite hasta que se hizo cargo del equipo el entrenador Lucien Favre, en febrero de 2011.

Favre dirigió al equipo con seguridad y moldeó al Gladbach hasta convertirlo en el equipo revelación de la temporada pasada, ya que terminó cuarto. El premio fue asegurarse un puesto en los play-off de la UEFA Champions League. El martes recibe al FC Dynamo Kyiv, club al que eliminó en las semifinales de la Copa de Europa de hace 35 años.

"Queremos llegar a la UEFA Champions League. Sabemos que será difícil, pero es posible", dijo Favre, quien describió al Dínamo como "un equipo muy peligroso con mucho potencial y creatividad. Ellos tienen jugadores que pueden decidir un partido por sí solos", añadió.

El capitán Filip Daems sabe lo importante que son estas ocasiones para el club y los aficionados. "Hemos estado esperando esto durante mucho tiempo", indicó el defensor de 33 años. "Cuando nos entrenamos en el estadio pudimos ver todos los preparativos y pude sentir que hay mucho en juego", explicó.

Aunque el Mönchengladbach tiene gran parte del equipo disponible, excepto a Janis Blaswich (nariz) y Niklas Dams (cadera), tres hombres fundamentales en su éxito han abandonado la disciplina del club: Marco Reus (que se marchó al Borussia Dortmund), Dante (FC Bayern München) y Roman Neustädter (FC Schalke 04).

"Claro, hemos perdido tres jugadores importantes, pero los que hemos fichado son muy buenos también", destacó Daems, que formó parte del equipo que ganó 2-0 al TSV Alemannia Aachen el sábado en la primera ronda de la Copa alemana.

El entrenador del Dínamo Yuri Semin dirigirá a un equipo que podría volver a la fase de grupos por primera vez desde 2009/10. Semin dio descanso a Miguel Veloso, Yevhen Khacheridi y Miloš Ninković en el partido del sábado y acabó con la racha de siete partidos con victoria, ya que sucumbió por 1-0 ante el FC Vorskla Poltava.

"Hemos analizado nuestros errores y trataremos de evitarlos. Nos enfrentamos a uno de los mejores equipos de la Bundesliga. Sabemos que vamos a jugar contra un equipo que no luchará hasta el minuto 90, sino hasta el 95. Tenemos que ser conscientes de ello", concluyó el técnico.