Partidos de ida de los cuartos de final de la Europa Conference League: previa partido a partido

La UEFA Europa Conference League es una aventura en la que todo el mundo está invitado a participar y a atreverse a soñar; nos adelantamos a los partidos de ida de los cuatro cuartos de final, con ocho clubes repletos de talento deseosos de aprovechar su oportunidad de brillar.

Jueves 11 de abril

Viktoria Plzeň - Fiorentina

Después de llevar al Viktoria Plzeň al título checo en 2014/15, el entrenador Miroslav Koubek cumplió una promesa haciéndose un tatuaje para conmemorar el logro. Tras regresar al club para dirigirlo por tercera vez en 2023, el ex guardameta ha logrado un éxito aún mayor al llevar a su equipo a los cuartos de final de una competición UEFA por primera vez en su historia. "Considero este logro al mismo nivel que nuestro título de 2015", declaró, añadiendo con una sonrisa: "Pero no me haré un tatuaje".

Una eliminatoria contra la Fiorentina, subcampeona de la Europa Conference League la temporada pasada, parece una gran exigencia para el Plzeň, pero el equipo de Vincenzo Italiano sabrá que se enfrenta a serios competidores. El Plzeň fue el único equipo que ganó sus seis partidos en la fase de grupos de esta temporada. Los 'Viola' recibieron buenas noticias recientemente, ya que Dodô volvió a la acción tras una lesión en el cruzado. "Cuando llegas a partidos importantes, jugadores como él son muy valiosos", declaró Italiano. "Estamos compitiendo en tres competiciones. Necesitamos muchos jugadores".

¿Sabías qué...?
El Plzeň no ha encajado ningún gol en sus seis últimos partidos europeos y ha mantenido su portería a cero en los siete encuentros de la UEFA que ha disputado en casa esta temporada (5V 2E).

Olympiacos - Fenerbahçe

El Olympiacos completó una de las mayores remontadas de la historia de la Europa Conference League al resarcirse de su derrota por 1-3 ante el Maccabi de Tel-Aviv con una victoria por 1-6 (tras la prórroga) en el partido decisivo de octavos de final. Fue una forma inolvidable de celebrar el 63º cumpleaños de su entrenador, José Luis Mendilibar, y el ánimo del 'Thrylos' debería estar por las nubes cuando reciba al Fenerbahçe. "Tendremos que jugar con inteligencia", declaró el técnico español. "Es un partido entre dos buenos equipos y queremos conseguir un buen resultado para clasificarnos tras el partido de vuelta".

Ambos clubes contarán con un público apasionado en sus estadios, por lo que aprovechar al máximo la ventaja de jugar en casa puede ser un elemento crucial. El capitán del Fenerbahçe, Edin Džeko, sabe lo suficiente de fútbol europeo como para entender lo que supondrá esta eliminatoria. "Lo más importante será hacerlo lo mejor posible y obtener un buen resultado en su campo", declaró el bosnio, que cumplió 38 años en marzo. "Creo que las posibilidades [del Olympiacos] están al 50% en su enfrentamiento con nosotros. Todos los equipos de este nivel son buenos, así que veo las posibilidades igualadas".

¿Sabías qué...?
En la fase de grupos de la Europa League 2021/22, el Olympiacos se impuso al Fenerbahçe por 0-3 a domicilio y 1-0 en casa, con dos goles de Giorgos Masouras en Estambul.

Brujas - PAOK

El Brujas se clasificó para cuartos de final tras remontar una desventaja en la ida contra el batallador Molde, pero los resultados en su liga nacional acabaron provocando la marcha de su entrenador, el noruego Ronny Deila. Uno de los primeros puntos en la agenda de su sucesor será este encuentro con el PAOK, que también superó los pronósticos en octavos de final, recuperándose de una derrota por 2-0 ante el Dinamo de Zagreb con una victoria por 5-1 en casa.

El entrenador Răzvan Lucescu recibió la visita de su padre, el célebre entrenador rumano Mircea Lucescu: "Han pasado 50 años desde que era aficionado. Empiezo a entender cómo se sienten los aficionados". Răzvan, por su parte, mantiene la calma ante la próxima prueba de su equipo. "Tenemos que respetar a nuestros rivales", afirma el técnico de 55 años. "Ningún partido es fácil. Cada rival tiene sus puntos fuertes".

¿Sabías qué...?
El Brujas y el PAOK se enfrentaron en la fase de grupos de la Europa League 2010/11, pero los duelos no fueron concluyentes: ambos partidos terminaron 1-1.

Aston Villa - Lille

De vuelta a Europa tras 13 años de ausencia, el Aston Villa se ha recuperado después de perder su primer partido en la fase de grupos; ahora está invicto en siete partidos en la Conference Europa League (5V 2E), con su triunfo por 4-0 en la eliminatoria de octavos de final contra el Ajax siendo su victoria más contundente hasta la fecha. Unai Emery se ha mostrado impresionado por la forma en que sus pupilos han superado el reto. "Es un gran reto para nosotros mantener la regularidad", afirmó. "Tienen que estar preparados para jugar más de un partido por semana".

Por su parte, el LOSC, cuartofinalista de la UEFA por primera vez, ha impresionado constantemente en Francia con un estilo de juego agradable y agresivo bajo la batuta del técnico portugués Paulo Fonseca (que estuvo muy vinculado al puesto del Aston Villa hace unos años). El director deportivo Sylvain Armand sabe que vencer al Aston Villa es una tarea considerable, pero el club la acoge con satisfacción. "Estamos aquí para jugar este tipo de partidos. "Nos toca ganar experiencia, dar este paso y seguir creciendo".

¿Sabías qué...?
Unay Emery ha ganado sus últimos siete cuartos de final en competición UEFA a los mandos de Villarreal, Sevilla, Arsenal y Valencia. Sólo ha perdido una vez en esta eliminatoria, su primera. Fue con el Valencia en la Europa League de 2009/10, cayendo ante el más tarde campeón de la edición, el Atlético de Madrid.