Retrospectiva del Athletic - Sassuolo

El Athletic Club encontró motivos para seguir creyendo en la clasificación con los cinco goles de Aritz Aduriz en la victoria ante el Genk en la cuarta jornada, y ahora necesita otro buen partido en la visita del Sassuolo a San Mamés.

• El Athletic se clasificaría si gana y el Genk también lo hace. El Sassuolo está eliminado si pierde y el otro partido no termina en empate.

Enfrentamientos previos
• En su primer partido ante un equipo español, el Sassuolo pasó por encima del Athletic en la primera jornada, venciendo 3-0 en Reggio Emilia.

• El balance del Athletic en 18 partidos ante equipos italianos es de ocho victorias, cuatro empates y seis derrotas (seis victorias, un empate y una derrota en Bilbao). Esos encuentros incluyen la final de la Copa de la UEFA de 1977 ante la Juventus, que se llevó el título gracias al valor doble de los goles anotados a domicilio (2-1 en Bilbao para un 2-2 en el global).

Estadísticas
• El Athletic está invicto en sus seis últimos partidos como local en la fase de grupos de la UEFA Europa League (cuatro victorias y dos empates). 

• El Sassuolo ha marcado un gol en cada uno de sus cuatro partidos europeos a domicilio hasta la fecha. Esos cuatro goles le han dado tres empates y una derrota. 

• Tras perder las finales de 1977 y 2012, el Athletic ha superado cuatro de sus cinco fases de grupos anteriores en la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League. [VIDEO src="2405217" size="mediumLandscape" align="Right" caption=" Mejores jugadas: Sassuolo - Athletic 3-0" ]

• El Sassuolo y el Konyaspor son los únicos equipos de la fase de grupos 2016/17 que debutan esta temporada en Europa. 

Curiosidades
• Desde Sassuolo a Bilbao hay unos 1.100 kilómetros.

• El Sassuolo cuenta con el talento español Pol Lirola, que está cedido por la Juventus para dos temporadas. El defensa empezó su carrera en el Espanyol y jugó un partido de liga con el filial en noviembre de 2014.

• El Stadio Città del Tricolore del Sassuolo ha sido nombrado sede de la final de la UEFA Women's Champions League de 2016.

• Tras sus cinco goles en el triunfo por 5-3 ante el Genk, Aduriz está igualado con Giuliano, jugador del Zenit, como máximo goleador de esta UEFA Europa League. Aduriz, que la temporada pasada fue el máximo artillero de la competición con diez dianas, se convirtió ante los belgas en el primer futbolista en marcar cinco goles en un encuentro de la UEFA Europa League (sin incluir la fase de clasificación). Sólo dos jugadores, Radamel Falcao y Edinson Cavani, habían marcado cuatro goles en un partido. 

• Aduriz es el máximo goleador histórico del Athletic en Europa con 21 dianas, cinco más que Fernando Llorente.

Los entrenadores
• Ernesto Valverde comenzó a entrenar al Athletic en junio de 2013, aunque ya estuvo entrenando al equipo de 2003 a 2005. El exdelantero más tarde guió al Espanyol a la final de la Copa de la UEFA de 2007 y conquistó tres títulos de la liga griega con el Olympiacos. También ha estado a cargo del Villarreal y Valencia.

• El clímax de la carrera de Eusebio Di Francesco fue cuando levantó el Scudetto con la Roma en la temporada 2000/01. El centrocampista, internacional en doce ocasiones, ha hecho maravillas en el Sassuolo, llevando al equipo desde la Serie B a Europa.