El Atleti quiere seguir siendo intratable en Europa League

El Atlético de Madrid, que tiene ganas de resarcirse tras la pronta eliminación de la UEFA Champions League y busca su tercera corona de la UEFA Europa League, quiere que su encuentro ante el Sporting Clube de Portugal en la ida de los cuartos de final en el Estadio Metropolitano sea su quinta victoria consecutiva de la competición.

• Tras haber pasado a la UEFA Europa League al quedar tercero en la UEFA Champions League, el Atlético eliminó al campeón danés, el FC København, en dieciseisavos, y al líder de Rusia, el Lokomotiv Moskva, en los octavos. El equipo ha ganado los cuatro encuentros marcando 13 goles.

• El Sporting, que también quedó tercero en su grupo de la UEFA Champions League, eliminó en los dieciseisavos al Astana con un global de 6-4 y en los octavos al Viktoria Plzeň en la prórroga. El cabezazo de Rodrigo Battaglia le dio la victoria al club de Lisboa por un 3-2 global.

Enfrentamientos previos
• El Atlético y el Sporting se vieron las caras en los octavos de la temporada inaugural de la UEFA Europa League en la 2009/10. El equipo español, dirigido por Quique Sánchez Flores, se clasificó gracias a los goles a domicilio tras un empate 0-0 en Madrid y un 2-2 a domicilio ante el equipo de Carlos Carvalhal en Lisboa. Sergio Agüero le marcó dos tantos a Rui Patrício para clasificar al Atlético para los cuartos de una competición que acabó ganando.

• El Atlético ha ganado ocho de sus 18 partidos en competición de UEFA ante equipos portugueses (4 empates y 6 derrotas) y cinco de los nueve en Madrid (2 derrotas y 2 empates). El último visitante portugués en el Estadio Vicente Calderón, el Benfica, ganó en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2015/16 por 1-2. Fue la única derrota del Atlético en sus últimos 23 partidos europeos en su antiguo estadio (18 victorias y 4 empates).

• Diego Costa vio portería en los dos partidos del Atlético como local ante equipos portugueses previos a esa derrota ante el Benfica: victorias en las fases de grupo ante el FC Porto en la UEFA Champions League 2013/14 (2-0) y en la UEFA Europa League en la anterior temporada contra el Académica Coimbra (2-1).

• El Sporting, que ha caído en sus últimos cinco partidos ante equipos españoles, nunca ha ganado en 12 visitas a España (3 empates y 9 derrotas). Un empate sin goles ante el Atlético en la 2009/10 fue la única vez que no perdió en sus últimas siete visitas. Esos partidos incluyen una derrota por 3-1 ante el Athletic Club en la vuelta de las semifinales de la UEFA Europa League de 2011/12 y una derrota por 2-0 ante el Barcelona en la UEFA Champions League de esta temporada.

Estadísticas
• El Atlético ha ganado 14 de sus últimos 15 partidos como local en la UEFA Europa League, incluyendo clasificación y todavía no ha encajado en sus dos victorias en el Estadio Metropolitano.

• El Atlético, que ganó la UEFA Europa League en 2010 y 2012, vuelve a la competición cinco años después. Desde entonces, los de Diego Simeone han jugado dos finales de la UEFA Champions League y han llegado a los cuartos y semifinales en las otras dos temporadas.

• El Atlético ha ganado tres de sus cinco partidos europeos en su nuevo estadio, perdiendo el primero por 1-2 ante el Chelsea en la segunda jornada de la presente UEFA Champions League. Esa es la única derrota del club de Madrid en sus últimos 16 partidos como local en Europa (12 victorias y 3 empates).

• El club español solo ha perdido una vez en casa en 11 partidos de eliminatorias de UEFA Europa League: un 0-2 ante el Rubin Kazan en la 2012/13. Estuvo ocho partidos seguidos sin perder en el Vicente Calderón en las eliminatorias de la competición (5 victorias y 3 empates) antes de ganar el título en 2009/10 y 2011/12.

• El Atlético ha ganado en sus dos cuartos de final de la UEFA Europa League, ante Valencia en 2009/10 (2-2 a domicilio, 0-0 en casa) y ante el Hannover en 2011/12 (2-1 en casa, 1-2 a domicilio). Mientras, el récord del Atlético en cuartos de final en competiciones de clubes de la UEFA, es de 15 victorias y cinco derrotas. La última de estas victorias fue ante el Leicester City en la última temporada de UEFA Champions League (1-0 en casa, 1-1 a domicilio). Ha perdido solo uno de sus últimos 20 encuentros en casa en cuartos de final (14 victorias, 5 empates): 2-3 ante el Ajax en la UEFA Champions League de 1996/97. No ha encajado un gol en los últimos cuatro.

• El club de Madrid ha ganado los cuatro encuentros de UEFA Europa League esta temporada. Es el único equipo en conseguir esto en las dos rondas de eliminatorias.

• La temporada pasada, el Atlético quedó tercero en la Liga y esta ha sido solo la segunda vez en los últimos ocho intentos que el equipo no ha pasado de la fase de grupos en la UEFA Champions League. No obstante, en la otra ocasión, en la 2009/10, acabó levantando el título de la UEFA Europa League.

• El Sporting ha perdido siete de los últimos 10 partidos europeos como visitante, 19 de los últimos 28 (cuatro victorias y cinco empates). Solo ha ganado dos y perdido 11 de los últimos 17 partidos fuera de Lisboa en la UEFA Europa League. El 1-3 en Astana acabó con una racha de 11 partidos sin victoria fuera de casa en las eliminatorias de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League (6 empates y 5 derrotas).

• Los Leones, que quedaron subcampeones en la Copa de la UEFA de 2004/05, perdiendo la final en su propio estadio ante el CSKA Moskva (1-3), se han clasificado para los cuartos de final de la UEFA Europa League por segunda vez. Ganaron la primera vez ante el Metalist Kharkiv con un global de 3-2 en la 2011/12 (2-1 en casa, 1-1 a domicilio).

• Es la décima vez que el Sporting está en unos cuartos de competición UEFA. Ha ganado cinco de las nueve anteriores pero nunca ha ganado el partido a domicilio (4 empates y 5 derrotas). Esas derrotas incluyen un 2-0 ante la Real Sociedad en la Copa de Europa de 1982/83, su primer partido en España.

• El Sporting acabó tercero la temporada pasada en la liga portuguesa y llegó a la fase de grupos de la UEFA Champions League con una victoria por 5-1 ante el FCSB rumano en los play-offs. Finalizó tercero por detrás del Barcelona y la Juventus.

Curiosidades
• Esta es la única eliminatoria entre dos equipos que han jugado con anterioridad en los cuartos de final de la UEFA Europa League. Además, son los únicos conjuntos que siguen vivos en el torneo y tienen experiencia en semifinales.

• El Atlético es el único ex ganador de la UEFA Europa League que está en cuartos de final, aunque el CSKA Moskva levantó el trofeo de la Copa de la UEFA en 2005.

• El Sporting ha participado en siete de las nuevas ediciones de la UEFA Europa League. Solo el Ajax (ocho participaciones) ha estado involucrado en una más.

• El entrenador del Sporting, Jorge Jesus, ha dirigido a un equipo en la UEFA Europa League, desde la fase de grupos hasta la final, en 50 ocasiones tras el partido de vuelta de octavos de final contra el Viktoria Plzeň. Solo un técnico le supera en la competición con más encuentros dirigidos. Éste es Unai Emery (59 partidos), que ha ganado el torneo en tres ocasiones.

• Rui Patrício ha jugado cada uno de los minutos de los 12 partidos que ha disputado el Sporting esta temporada en Europa. Ha dejado a cero la portería en dos ocasiones.

• Los defensas del Atlético Diego Godín y José María Giménez son compañeros en la selección de Uruguay del defensa central del Sporting Sebastián Coates.

• El defensa del Sporting Jérémy Mathieu ha jugado con Antoine Griezmann en Francia.

• Rui Patrício y William Carvalho estaban en la selección de Portugal que derrotó a la Francia de Griezmann por 0-1 en la prórroga de la final de la UEFA EURO 2016. El portero portugués nacido en Leiria realizó una gran parada a remate de cabeza de Griezmann en el Stade de Francia durante la disputa por el título.

• El portero del Atlético Jan Oblak (Benfica, Olhanense, Leiria, Rio Ave) y Diego Costa (Penafiel, Braga) han jugado en varios clubes portugueses, mientras que Fábio Coentrão (Real Madrid), Mathieu (Valencia, Barcelona) y Cristiano Piccini (Real Betis) han jugado todos ellos en España.

• Fábio Coentrão está cedido en el Sporting procedente del rival ciudadano del Atlético, el Real Madrid. En cinco temporadas jugando con el equipo blanco, se ha medido en 12 ocasiones al Atlético, con un balance de seis victorias (se incluye el triunfo en la final de la UEFA Champions League 2014), un empate y cinco derrotas.

• Vitolo y Kevin Gameiro jugaron ambos con el Sevilla la final de la UEFA Europa League 2014 en la que su equipo venció a un Benfica entrenado por Jorge Jesus; Gameiro marcó el penalti definitivo en la tanda después de que la final jugada en Turín acabara 0-0.

• Diego Costa y Filipe Luís estaban en el Chelsea que venció en dos ocasiones al Sporting en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2014/15 (0-1 a domicilio, 3-1 en casa); Stefan Savić se midió al Sporting con Manchester City en el partido de vuelta de octavos de final de la UEFA Europa League 2011/12. El City ganó 3-2, pero fue eliminado por el valor doble de los goles fuera de casa.

• Los clubes españoles han marcado 498 goles en la UEFA Europa League, desde la fase de grupos hasta la final. Este es el partido 299 de un club español en la competición. Ambos datos son récords de una sola nación.

• Coates y William Carvalho, del Sporting, vuelven en este encuentro tras cumplir un partido de sanción.

• Apercibidos de sanción: Ángel Correa (Atlético); Marcos Acuña, Fábio Coentrão, Gelson Martins, Bruno Fernandes, Rodrigo Battaglia, Bas Dost (Sporting).

Los entrenadores
• Diego Simeone es entrenador del Atlético desde diciembre de 2011, y ha traído cinco trofeos a las vitrinas del club, incluyendo la UEFA Europa League 2011/12, así como dos finales de la UEFA Champions League en 2014 y 2016. El combativo excentrocampista de Argentina también estuvo dos etapas vistiendo los colores del Atlético como jugador, en la que ganó un 'doblete' español en la temporada 1995/96.

• Jorge Jesus llegó al Sporting procedente del eterno rival en Lisboa, el Benfica, en 2015, después de seis temporadas en el conjunto de 'Las Águilas', con el que consiguió diez títulos nacionales, incluyendo tres ligas, además de quedar subcampeón en dos ocasiones en la UEFA Europa League, tras perder frente al Chelsea en 2012/13 y ante el Sevilla en 2013/14. Su modesta carrera como jugador comenzó en el Sporting a principio de los años 70.