La Roma debe de remontar

Un tempranero gol de penalti marcado por Yakubu Ayegbeni dio el triunfo al Middlesbrough FC en el partido de ida de los octavos de final de la Copa de la UEFA ante el AS Roma.

Ventaja crucial
El gol del nigeriano y único del partido que llegó en el minuto 12 supone una ventaja crucial para el Middlesbrough de cara al partido de vuelta que se disputará el próximo miércoles en el Stadio Olímpico. La participación europea de los ingleses finalizó la pasada temporada en los octavos de final frente al Sporting Clube de Portugal tras perder por 2-3 en casa, por lo que el equipo de Steve McClaren acude en mejores circunstancias en esta ocasión a Roma.

Crucial intervención
McClaren había dicho en los prolegómenos al partido que el estilo inglés sería un problema para los visitantes. Un fuerte ritmo y presión pusieron eran las instrucciones. No obstante, el equipo italiano fue el primero en crear la primera ocasión del partido, cuando un pase en largo de Philippe Mexes encontró a Simone Perrotta a la espalda de la defensa del Middlesbrough. Aunque un principio el internacional italiano recogió el rechace del portero Mark Schwarzer, vio como Gareth Southgate sacaba en segunda instancia su remate.

Yakubu marca de penalti
Unos instantes después, los locales se adelantaron en el marcador. Tras un centro de Yakubu despejado por Gianluca Curci, Gaizka Mendieta habilitó a Jimmy Floyd Hasselbaink, quien fue derribado por el guardameta de la Roma. Yakubu transformó la consiguiente pena máxima.

Gran encuentro de Mendieta
Posteriormente, ambos conjuntos tuvieron muchas dificultades para crearse ocasiones de gol. Mendieta, ex del S.S. Lazio, era entonces el mejor de su equipo. Los dos guardametas pasaban una noche tranquila. Schwarzer tuvo simplemente que atrapar un centro por la derecha de Damiano Tommasi y Gurci se hizo sin problemas con un disparo lejano de Hasselbaink.

Ausencias importantes
Sin Francesco Totti, Vincenzo Montella y Shabani Nonda (lesionados) y con Daniele De Rossi sancionado, los italianos no fueron capaces de reaccionar y tan solo un disparo de Mancini llegó a inquietar un poco la zaga local. En el otro lado del campo, Curci paró un nuevo disparo de Hasselbaink. Mendieta tuvo el 2-0 en sus botas pero su disparo se fue a las nubes en los últimos minutos.