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Costosa clasificación del Valencia

Valencia CF - Gençlerbirligi SK 2-0 (Global:2-1)
Los valencianistas pasan a la siguiente ronda con un gol de plata de Vicente.

El Valencia CF tuvo que esperar a la prórroga para asegurar su clasificación para la siguiente ronda. En cuartos de final se medirá al FC Girondins de Bordeaux francés.

Primera ocasión
Los locales saltaron al césped con la determinación de quien necesita remontar un resultado adverso, y nada más iniciarse el partido dispusieron de su primera ocasión. En el minuto cuatro, Ricardo Oliveira se aprovechó de un despiste de la zaga turca para robar el balón, aunque el delantero valencianista cayó dentro del área sin mayor trascendencia. Durante los siguientes minutos, los hombres de Rafael Benítez cedieron en su dominio y dejaron que el Gençlerbirligi SK, bien plantado sobre el campo, se marchara al ataque.

Oportunidades valencianistas
A los 20 minutos, fue Oliveira nuevamente el que inquietó la meta de Damir Botonjic. Fabián Canobbio centró desde la izquierda para el ariete brasileño del Valencia, que solo en el área pequeña, cabeceó fuera. Cinco minutos después, fue Canobbio el que puso a prueba al portero rival. El uruguayo disparó ajustado al palo izquierdo del meta turco, que desvió a córner.
 
El Gençlerbirligi no cede
El conjunto otomano alcanzó la primera media hora de encuentro con su ventaja de 1-0 intacta. No sólo no cedían ante el equipo del Turia, sino que además dispusieron de varias ocasiones, la más clara en las botas de Ümit Bozkurt. El turco disparó a la media vuelta dentro del área, pero Santiago Cañizares atajó sin problemas. Hasta la señalización del descanso, el Valencia incurrió en numerosas imprecisiones. Los chés se dejaron llevar por la ansiedad del resultado y eso se reflejó en su juego.

Comienzo frío
A los locales les costó entrar en el partido durante la segunda mitad. Sin embargo, gran parte de mérito hay que atribuírselo al Gençlerbirligi que supo cómo ahogar el juego valencianista al anular a Rubén Baraja, canalizador del juego ché. El Valencia intentaba marcharse al ataque, pero todos sus intentos eran en vano. Las oportunidades de Rubén Baraja, primero, y Pablo Aimar, después, no inquietaron excesivamente a su rival.

El Valencia aprieta
Rafael Benítez, consciente del resultado de la eliminatoria, decidió introducir a Miguel Ángel Ferrer “Mista” en lugar de Oliveira para reforzar su línea atacante. Minutos después, Vicente Rodríguez entró en el campo por Canobbio. La ofensiva valencianista era total. Precisamente, fue Mista el que, a falta de 25 minutos para el final, abrió el marcador y empató la eliminatoria. El murciano disparó cruzado desde la frontal del área batiendo a Botonjic.

Los locales, cerca del segundo
Tras el gol, el Valencia se lanzó decididamente al ataque. Sin embargo, el Gençlerbirligi continuó mostrando el mismo descaro que en la primera parte y siguió amenazando el área rival. A los 76 minutos, Mista tuvo el segundo tanto en su cabeza tras rematar solo en el segundo palo un espléndido centro de Vicente desde la izquierda. Unos minutos después, el extremo valencianista se marchó bien por su banda y puso el balón atrás para Aimar, que remató flojo a las manos de Botonjic. A falta de cinco minutos, Roberto Ayala dispuso de otra clara ocasión, pero remató fuera a saque de falta.

Gol de Vicente
Al final de los 90 minutos reglamentarios, ambos conjuntos llegaron igualados en la eliminatoria, por lo que se tuvo que jugar prórroga. El Valencia disputó el tiempo extra con superioridad numérica tras la expulsión de Mustafa Ozkan en los instantes finales de la segunda parte. En el minuto 95, Miguel Ángel Angulo, que había saltado al campo en la primera parte de la prórroga, centró al segundo palo, donde Vicente remató de volea al fondo de la red. Con este gol de plata, el valencianista daba la clasificación a su equipo, que sufrió más de lo esperado para conseguir el pase a cuartos de final.