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Liverpool y Juve esperan rival

El Shamrock Rovers o el Bnei Yehuda pueden ser los rivales del conjunto de Turín mientras que el ganador entre el Rabotnicki y el Mika se enfrentará al equipo inglés.

El Tallaght Stadium, estadio del Shamrock Rovers irlandés
El Tallaght Stadium, estadio del Shamrock Rovers irlandés ©Sportsfile

El encontrarse con antiguos ganadores de la Copa de Europa en la UEFA Europa League es el premio por tratar de superar la segunda fase de clasificación que concluirá la próxima semana.

El sorteo para la tercera fase de clasificación tuvo lugar el viernes en Nyon y los irlandeses del Shamrock Rovers FC o los israelitas del Bnei Yehuda Tel-Aviv se medirán a uno de los mejores equipos de la Serie A, la Juventus. Por su parte el FK Rabotnicki o el FC Mika tendrán que jugarse el estar en los play-off ante el cinco veces campeón de Europa, el Liverpool FC.

El atractivo de medirse a dos clubes del nivel de Juventus y Liverpool da a los cuatro equipos un plus de motivación ante los partidos de vuelta de la segunda fase de clasificación que tendrán lugar el próximo jueves. El presidente del Rovers, con su equipo con la eliminatoria empatada a uno con el club de Israel, describió el sorteo como "un sueño".

"El Shamrock Rovers ha jugado ante grandes clubes europeos durante años pero sin duda es el mayor rival de toda nuestra historia. Es un sorteo mágico y medirse ante un conjunto como es la Juventus puede ser una gran oportunidad para nuestros jugadores", comentó Roche después de que el conjunto irlandés se haya enfrentado previamente a equipos como FC Bayern München o Manchester United FC.

El Rabotnicki, por su parte, se medirá al equipo de Roy Hodgson, que debuta al frente del Liverpool en partido oficial, si consigue hacer valer la renta de 1-0 ante el FC Mika de Armenia. Tus Zefik, ayudante del entrenador del Rabotnicki, comentó a UEFA.com: "Esperaba que nos tocara el Liverpool porque es mi club favorito desde que era niño. Por fin mi sueño se ha hecho realidad".

"Realmente las posibilidades de ganar al Liverpool son mínimas pero soy feliz pensando que si vencemos al Mika recibiremos en Macedonia a un gran club, el más importante que ha jugado aquí", añadió Zefik.

El director deportivo del Mika, Armen Petikyan, también se mostró muy positivo con el posible cruce: "Si conseguimos ganar a nuestro rival de Macedonia, Armenia verá un gran partido de fútbol ante el Liverpool. Ese día será una fiesta independientemente del resultado aunque trataremos de estar a la altura".

El vencedor de la eliminatoria entre el conjunto serbio del OFK Beograd y el equipo bielorruso FC Torpedo Zhodino tendrán como rival al ganador de la Copa de la UEFA del año 2000, al Galatasaray AŞ. Mientras que ambos clubes conocen de sobra la historia de su posible rival, el segundo entrenador del club turco, Johan Neeskens, ha reconocido no saber mucho acerca de ambos conjuntos. "No conocemos mucho a ninguno de los dos. Veremos sus primer partido por video y después nuestros ojeadores marcharán a Bielorrusia para ver el encuentro de vuelta", comentó el holandés.

Tras el empate a dos de la ida, los tantos marcados fuera de casa le otorgan al Torpedo Zhodino una ligera ventaja en la eliminatoria aunque su entrenador, Aleksandr Lisovski, no piensa lo mismo. "El Galatasaray es un equipo de primer nivel con un entrenador brillante, Fran Rijkaard. Sin embargo antes debemos superar al OFK, por lo tanto ahora mismo sólo estamos pensando en la vuelta", añadió el técnico.

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