"La Champions fue una aventura positiva"

Después de lograr el título de la Eredivisie la pasada temporada, el listón puesto por Steve McClaren está muy alto en el FC Twente, pero su sustituto Michel Preud'homme ha comenzado con fuerza el reto. Mientras el equipo se prepara para reanudar su defensa del campeonato holandés, el balance del conjunto en este primer tramo de la temporada es muy positivo.

En su país el Twente se encuentra a una corta distancia del líder, el PSV Eindhoven, y se medirá al FC Rubin Kazan en la UEFA Europa League después de su primera toma de contacto en la fase de grupos de la UEFA Champions League. En la máxima competición continental el equipo de Preud'homme tomó el pulso del torneo y empató ante el vigente campeón, el FC Internazionale Milano, y ante el Tottenham Hotspur FC, y venció al Werder Bremen, por lo que el técnico belga confía en que esta experiencia tenga sus beneficios en los retos que tiene por delante.

UEFA.com: Mirando atrás hacia su campaña en la UEFA Champions League, ¿Qué puede aprender el Twente de la experiencia?

Michel Preud'homme: Fue una aventura muy positiva. Hemos hecho algunas cosas hermosas. Hemos competido muy bien en cada partido y no fuimos abrumados por nadie. Marcamos muchos goles, lo cual es positivo porque habitualmente los nuevos equipos en la Liga de Campeones suelen protegerse y defender en su mayoría. Pero realmente estuvimos unidos y en cada partido tratamos de atacar. En general hemos visto que estábamos cerca de los mejores equipos, pero todavía cometemos pequeños errores que son inmediatamente castigados. Tal vez fue eso lo que nos impidió lograr la clasificación.

UEFA.com: ¿Qué fue lo más destacado de esos partidos para usted?

Preud'homme: Tal vez el primer partido contra el Inter en casa (2-2). Fue un muy buen partido, sobre todo la primera mitad, pero me siento más inclinado a mencionar el encuentro en Bremen. Comenzamos el choque con un equipo muy debilitado y con la ausencia de nuestro centro del campo al completo. Habíamos sufrido muchas lesiones. En el último minuto probamos a algunos jugadores, encontramos la solución adecuada y logramos la importante victoria que nos ha permitido disputar la Europa League. Tal vez fue un triunfo inesperado en aquel momento y bajo esas circunstancias.

UEFA.com: ¿Le ha servido la experiencia en la UEFA Champions League para su nueva aventura en la UEFA Europa League?

Preud'homme: Eso espero. No sólo para la UEFA Europa League, sino para el crecimiento del equipo. Creo que podemos aprender del Inter, por ejemplo, lo buenos que son en determinados momentos. Podemos aprender de todos los rivales. Cometer errores es parte del deporte, pero hay que aprender de los fallos para mejorar. Ese proceso es muy importante para un equipo y para un club.

UEFA.com: Ha conseguido muchas cosas como jugador. ¿Cómo ha influido su experiencia en esta campaña?

Preud'homme: Cuando juegas ante el Inter o el Tottenham, no deberías decir: "Es imposible". Siempre tienes que dar esperanzas a tus jugadores. Siempre hay opciones aunque a priori sea mejor tu rival. Como entrenador debes encontrar algo que motive a tus jugadores y los tenga preparados. Eso hemos hecho ante cada rival... También hay que intentar estar tranquilos y no dramatizar si las cosas no salen bien.

UEFA.com: El Twente está asumiendo otro papel esta temporada ya que es campeón de liga y participante en la UEFA Champions League. ¿Os ha puesto esto bajo una presión añadida?

Preud'homme: Realmente no. La presión llega cuando tú quieres ponértela. Ya me han preguntado por esto antes. Respondí: "Nunca he tenido más presión del exterior de la que yo me he puesto a mí mismo". Y lo mismo aplico a mi equipo. Para evitar la presión tienes que hacerlo bien desde el principio. Eso es lo que intentamos hacer.

UEFA.com: El Twente disfrutó del éxito europeo en los años 70 e incluso llegó a la final de la Copa de la UEFA en 1975. ¿Cómo se puede comparar aquello con la etapa actual?

Preud'homme: Es difícil. No creo que hayamos llegado tan lejos todavía. Esas cosas eran posibles hace años para países como Holanda o Bélgica. Yo gané un trofeo europeo en Bélgica y creo que fue el último título que logró un equipo belga en Europa (el KV Mechelen ganó la Recopa de la UEFA de 1988). El mundo del fútbol ha cambiado mucho y la libre circulación de jugadores ha beneficiado a las ligas más fuertes, que ahora copan las victorias en Europa. Lo hemos visto en la Europa League en los últimos años, aunque algunos equipos han alcanzado alguna final sorprendiendo y teniendo bastante suerte. Nosotros jugamos cada partido para ganar.