Perfil de semifinalista: Atlético

El Club Atlético de Madrid espera repetir el éxito de la temporada 2009/10, cuando ganó la edición inaugural de la competición, aunque antes deberá medirse al Valencia CF en las semifinales de la UEFA Europa League tras vencer en los cuartos de final al Hannover 96. Los recién llegados Falcao, máximo goleador del equipo tanto en Liga como en Europa, Adrián López y Diego están siendo determinantes esta temporada mientras que la contratación del técnico Diego Simeone en diciembre ha vuelto a conectar al equipo y a la afición.

Resumen de la temporada
El conjunto rojiblanco empezó la Europa League en la tercera ronda de clasificación, donde se impuso con comodidad al Strømsgodset IF noruego por un global de 4-1 para luego ganar por 6-0 al Vitória SC en los play-offs. Ya en la fase de grupos, el Atlético terminó como líder de su sección con 13 puntos, cuatro más que el segundo el Udinese Calcio, y con un balance de cuatro victorias, un empate y una derrota, precisamente ante el conjunto italiano en Udine. En dieciseisavos de final se impuso a la S.S. Lazio por un global de 4-1, en octavos venció cómodamente al Beşiktaş JK (6-1) y en cuartos terminó con las aspiraciones del Hannover 96 tras ganar 2-1 en casa y 1-2 en Alemania.

Estadísticas en semifinales
Tres jugadas, una victoria, dos derrotas.

Última semifinal: 2009/10 - Liverpool FC (1-0 en casa,  1-2 a domicilio, el Atlético pasa a la final gracias al valor doble de los goles marcados fuera de casa)

Estadísticas contra su rival en semifinales
El Atlético sólo se ha enfrentado en una eliminatoria al Valencia en una competición de clubes de la UEFA, en los cuartos de final de la campaña 2009/10, siendo el conjunto rojiblanco el equipo que pasó a la siguiente ronda. Pese a ello, los dos equipos son viejos conocidos de la Liga y el balance entre ambos en 144 encuentros es de 51 victorias para el Atlético, 38 empates y 55 derrotas. En la presente temporada se han medido en dos ocasiones, con derrota por 1-0 en Mestalla y empate a cero en el Estadio Vicente Calderón.

Cuartos de final de la UEFA Europa League 2009/10
Valencia CF – Club Atlético de Madrid 2-2
Club Atlético de Madrid – Valencia CF (Global: 2-2, el Atlético se clasifica por el valor de los goles a domicilio)

Momento clave
La llegada del técnico Diego Simeone el 23 de diciembre como sustituto de Gregorio Manzano supuso un cambio en el juego del equipo pero sobre todo un cambio en la relación de los seguidores con los jugadores y el cuerpo técnico, algo mermada los últimos meses. El pasado rojiblanco de 'El Cholo', ganador del 'doblete' en 1996 con el Atlético, y su gran relación con la entidad ha sido decisiva para esa conexión entre equipo y afición.

Declaración
Diego, delantero del Atlético de Madrid
"Espero que podamos ganar la Europa League este año pero aún es pronto para hablar de ello. Evidentemente ese es nuestro objetivo pero antes tenemos que superar las semifinales. El partido ante el Valencia será realmente complicado pero será una eliminatoria especial en la que estarán dos equipos españoles".

Máximo goleador
Falcao suma un total de ocho goles en lo que va de temporada después de disputar doce encuentros de la presente UEFA Europa League y además es el máximo anotador del Atlético en Liga con 20 tantos tras 26 partidos disputados. El internacional colombiano ya terminó la pasada campaña como máximo goleador de la UEFA Europa League (17 tantos) en las filas del FC Porto, convirtiéndose en el jugador con más goles en una campaña de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League en toda la historia de la competición.

Héroe inesperado
El delantero asturiano Adrián López ha disputado todos los encuentros de la presente Europa League, los cuatro de la fase previa y los doce hasta llegar a las semifinales, y se ha convertido en el jugador revelación gracias a su instinto goleador, lleva seis tantos en la Europa League y otros seis en Liga, a sus asistencias y sobre todo a su gran adaptación al equipo rojiblanco al que llegó al inicio de la presente temporada después de alzarse con el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA con España en 2011, donde fue elegido Bota de Oro adidas en el torneo tras ser el máximo anotador.