El Athletic estará en el play-off

• El Athletic Club estará en el sorteo del play-off de acceso a la UEFA Europa League tras eliminar al İnter Bakı PİK 
• Tras el 2-0 de la ida en San Mamés, el Athletic logró un empate sin goles que le mete en la siguiente ronda de la competición
• Javier Eraso, autor de los dos goles del Athletic en el choque de ida, estrelló una pelota en el palo en el 19'
• El sorteo del play-off se celebra este viernes y podrá seguirse en directo en UEFA.com 

El Athletic estará en el sorteo del viernes del play-off de acceso a la fase de grupos de la UEFA Europa League después de eliminar al Inter de Bakú en la tercera ronda de clasificación. El empate sin goles conseguido en la capital de Azerbaiyán fue suficiente para defender el 2-0 de la ida.

Ernesto Valverde realizó tres cambios respecto al choque de la semana pasada en San Mamés. Aymeric Laporte, Mikel San José y Ager Aketxe ocuparon los puestos de Carlos Gurpegi, Ander Iturraspe e Ibai Gómez en el césped artificial del Shafa Stadium de Bakú. A parte de eso, cabe destacar la continuidad de Iago Herrerín en la portería zurigorri.

Eso hacía que los aficionados al fútbol pudiéramos disfrutar de nuevo de Javier Eraso, la nueva sensación en el club de Ibaigane. En su debut oficial con el Athletic, el navarro fue el gran protagonista del choque de ida anotando los dos goles del partido. Y no tardó mucho en aparecer en la capital azerí. En el 19', el poderoso centrocampista de Barañáin recibió un buen pase de Markel Susaeta en la frontal del área y conectó un derechazo que se estrelló en el palo.

El Athletic no quería sustos, y fue el dueño de la pelota durante toda la primera mitad. La llegada de Eraso ha retrasado unos metros la posición de Beñat, y eso parece venirle bien al juego posicional del Athletic. El de Yurre sufría cuando recibía de espaldas, pero su golpeo y visión de juego lucen mucho más cuando ve el fútbol de cara. Así, sin muchas ocasiones que destacar, se llegó al descanso en Bakú.

El choque siguió por los mismos derroteros en el segundo acto. El Athletic llevaba la iniciativa, si bien el meta local Salahat Agayev no sufría en exceso. Además, Valverde decidió mover el banquillo pasada la hora de juego pensando quizás en los futuros compromisos del equipo. Así, Eraso fue sustituido en el 67’ por Sabin Merino, una de las perlas de Lezama.

El Athletic veía con buenos ojos el paso de los minutos, y el conjunto local se mostraba incapaz de acercarse con peligro a la portería defendida por Herrerín. Los vascos se limitaban a alargar sus posesiones en busca de un hueco que muchas veces no llegaba, bien por el buen trabajo de la zaga azerí, bien por la lentitud en las combinaciones de los vascos. 

Pero el 2-0 de la ida coloca al Athletic en el sorteo del viernes, cuando conocerá su rival en el play-off de la UEFA Europa League.