Volver a soñar en Europa

Por Darío López

Daniel Aranzubia y Asier del Horno son ahora mismo dos de los estandartes del Athletic Club Bilbao. Uno ya sabe lo que es estar convocado con la selección española para un gran campeonato, el otro va camino de ello. Portero y lateral izquierdo analizan para uefa.com cómo se presenta el retorno a Europa para el conjunto rojiblanco tras su excepcional campaña pasada. Pero también nos cuentan sus ambiciones, deseos... e incluso aspiraciones para la UEFA Champions League.

Regreso a Europa
El club bilbaíno no entraba en competición europea desde la temporada 98/99 en la que disputó la Liga de Campeones. En 1977 estuvo a punto de inscribir su nombre en el palmarés de la Copa de la UEFA, pero en aquella ocasión perdieron a doble partido ante la Juventus. Este año, su primer escollo a superar será el Trabzonspor turco. Para algunos, un contrincante demasiado duro para ser la ronda previa de la competición.

“Vamos a darlo todo”
“La verdad es que es un rival de más entidad que el que les ha tocado a los otros equipos españoles, pero creo que somos mejores que ellos, y que además tenemos el segundo partido en San Mamés. Llevamos mucho tiempo sin estar en Europa y tanto el equipo como la afición tienen muchas ganas de hacer algo grande. Vamos a darlo todo en la Copa de la UEFA para llegar lo más lejos posible”, asegura sin dudar Aranzubia.

‘La Catedral’ marca la diferencia
Su compañero Del Horno es más cauto, aunque coincide con el guardameta riojano sobre cuál será el factor que puede desequilibrar la balanza. “No conocemos mucho al Trabzonspor, aunque nos han comentado que es un conjunto muy complicado. Creo que el hecho de disputar el encuentro de vuelta en casa es trascendental por la afición que tenemos. En esta plantilla somos muchos los futbolistas jóvenes que nunca hemos jugado en Europa. Tenemos ganas de disfrutar de esta experiencia”.

Acusar el cansancio
‘Los leones’ lograron el año pasado el merecido premio a una magnífica temporada en el primer año de Ernesto Valverde al frente del equipo. Pero, ¿será capaz el equipo de repetir una campaña igual disputando una competición tan exigente como la europea? “Depende de si nos sabemos mentalizar. Hay que aprovechar esa juventud y ganas de viajar con el Athletic por toda Europa, para tratar de hacer algo grande. También sabemos que si nos eliminan será un año muy duro para nosotros”, afirma Del Horno.

Precavidos con la Champions
Es inevitable hablar de clasificación para la Liga de Campeones con ambos futbolistas. Son conscientes de la proeza que supondría, y Aranzubia es muy claro al respecto: “En España tenemos al Real Madrid CF, FC Barcelona, Valencia CF y RC Deportivo la Coruña que están un nivel por encima del resto. Para pensar en Europa necesitamos que uno de ellos no esté bien y que nosotros hagamos una gran campaña”.  Del Horno es algo más optimista: “No es un objetivo real pero si posible. El año pasado estuvimos cerca, en algún momento, de alcanzar al Barça, y si logramos mantenernos hasta el final en el quinto y sexto puesto, mantendremos esa ilusión hasta el final”.

Sueños de juventud
Aranzubia y Del Horno han conseguido una importante meta llegando a la selección, y poco a poco lideran un equipo que va creciendo. Pero ahora toca lo más complicado: mantener esa línea y seguir prosperando. “Ojalá vuelva a la selección para participar en un gran campeonato. En mi equipo, me gustaría formar parte de la plantilla que vuelva a levantar un trofeo después de tantos años”, asevera el guardameta. “En España hay muchos laterales buenos y tengo que luchar para estar entre los convocados. Con el Athletic me encantaría ganar una Liga o Copa del Rey”. Son los deseos de unos noveles que quieren empezar a soñar en Europa.