El Villarreal tratará de domar al Lyon

El anfitrión de la final de 2018, el Lyon, se enfrenta a una tarea complicada en los dieciseisavos de final, ya que se mide al club con más victorias y goles en la historia de las nueve temporadas de la UEFA Europa League, el Villarreal.

• El club francés, que alcanzó las semifinales en la 2016/17, se clasificó para la fase de eliminatorias de esta campaña como subcampeón del Grupo E, por detrás del Atalanta, mientras que su rival español se aseguró su cuarta participación consecutiva en esta fase de la competición al ganar el Grupo A.

• Ambos conjuntos han pasado de ronda con once puntos, tres victorias, dos empates y una derrota. Dicho traspié llegó en cada caso en la sexta jornada tras ya tener la clasificación asegurada.

Enfrentamientos previos
• Esta es la primera vez que ambos clubes se enfrentan en una competición de la UEFA.

• Sin embargo, el Lyon está familiarizado con otros rivales españoles, ya que ha jugado 30 partidos contra ellos. Su balance general es de nueve triunfos, ocho empates y trece derrotas, pero en casa su balance es favorable con seis victorias, cuatro empates y cinco derrotas. Tres de esas victorias son contra el Real Madrid en la UEFA Champions League. Su único enfrentamiento contra un club español en el Parc Olympique Lyonnais fue ante el Sevilla en la fase de grupos de la pasada temporada de la UEFA Champions League, terminando el choque en empate a cero.

• El Villarreal tiene una experiencia considerablemente menor contra rivales galos y todavía no se ha enfrentado a un club de la Ligue 1 en la UEFA Europa League o la Copa de la UEFA. En cuatro encuentros en la UEFA Champions League ha marcado solo dos tantos. La derrota más reciente fue en casa (1-2) y a domicilio (1-0) frente al Mónaco en los play-offs de la 2016/17.

Estadísticas
• El Lyon está invicto en casa en ocho partidos europeos (seis victorias y dos empates). Durante esa racha de cuatro triunfos consecutivos en la fase de eliminatorias de la UEFA Europa League, se incluye la mayor goleada de la competición por 7-1 ante el AZ Alkmaar en los dieciseisavos de final de la pasada temporada. Su victoria global por 11-2 en esa eliminatoria también constituye la mayor de la competición.

• El Lyon solo ha dejado la portería a cero en ocho partidos en casa de la UEFA Europa League. Sin embargo, ha marcado 22 goles en esos choques, ganando seis de ellos, con una sola derrota.

• La única derrota europea del club galo en diez partidos en su nuevo estadio fue contra la Juventus (0-1) en la tercera jornada de la UEFA Champions League de la 2016/17.

• Esta es la cuarta participación del Lyon en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League. Perdió la primera de las tres eliminatorias anteriores, contra el Tottenham en la 2012/13, pero ha tenido éxito en las dos últimas eliminatorias, derrotando al Chornomorets Odesa por un global de 1-0 en la 2013/14 y contra el AZ (11-2) en la última campaña.

• El Lyon fue semifinalista la pasada temporada en la UEFA Europa League, cayendo frente al Ajax, tras caer de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Se aseguró la clasificación a la fase de grupos de esta temporada tras acabar cuarto en la Ligue 1.

• El Villarreal está invicto en siete partidos europeos a domicilio, de los cuales ha ganado tres y dos de ellos seguidos. La única derrota que ha sufrido en sus últimos 13 encuentros (cinco victorias, siete empates) en la UEFA Europa League fue en las semifinales de la temporada 2015/16, donde cayó por 3-0 frente al Liverpool, quedando eliminado, en Anfield. También llegó a esta ronda en la temporada 2010/11, donde perdió frente al Oporto.

• El club español está participando por cuarta temporada seguida en las rondas de eliminatorias consecutivas de la UEFA Europa League, y ha aumentado su balance perfecto en la fase de grupos habiéndose clasificado las seis ocasiones en las que la ha disputado, todo un récord en la competición.

• El Villarreal se ha clasificado en las ocho fases de grupos disputadas en la Copa de la UEFA o UEFA Europa League. Tan solo ha superado la ronda de dieciseisavos en cuatro de esas siete ocasiones. La temporada pasada fue eliminado por la Roma en esta ronda por un global de 1-4.

• El club castellonense llegó a la fase de grupos de esta UEFA Europa League tras acabar quinto en la Liga española durante la temporada 2016/17.

• Esta es la única eliminatoria de dieciseisavos de final entre dos equipos que empezaron su campaña europea 2017/18 en la fase de grupos de la UEFA Europa League.

Cambios en la plantilla de la UEFA Europa League
• Lyon 
Alta: Oumar Solet 
Baja: Alan Dzabana, Clément Grenier, Dylan Mboumbouni

• Villarreal 
Alta: Salem al-Dawsari, Javi Fuego, Roger Martínez 
Baja: Cédric Bakambu, Juan Fernández, Diego Lázaro

Curiosidades
• El jugador del Lyon Pape Cheikh Diop se enfrentó al Villarreal una vez durante su carrera, durante su etapa en el Celta de Vigo (2015–17), entrando en la segunda parte en la derrota de su equipo por 5-0 el 16 de octubre de 2016.

• La final de la UEFA Europa League de esta temporada, que se celebra el 16 de mayo de 2018, se jugará en el estadio del Lyon.

• El Villarreal es el equipo que más partidos ha disputado entre la fase de grupos y las fases eliminatorias en la historia de la UEFA Europa League con 60. Además, es el que más victorias ha logrado (33) y el que más goles ha marcado (103). Es el único club que ha llegado a la centena de goles en esta competición.

• Apercibido de sanción si ve una tarjeta amarilla: Marçal (Lyon); Jaume Costa (Villarreal).

Entrenadores
• Nacido en Lyon, Bruno Génésio llegó al club como centrocampista y jugó entre 1985 y 1995 antes de terminar su carrera con un último año en el Martigues. Volvió al club como miembro del cuerpo técnico en 2007 como segundo entrenador, donde estuvo cuatro años, antes de hacerse cargo del equipo en diciembre de 2015 sustituyendo a Hubert Fournier.

• Javi Calleja se hizo cargo del Villarreal tras la marcha de Fran Escribá el 25 de septiembre. Jugó en el Villarreal entre 1999 y 2006, tras pasar por las categorías inferiores del Real Madrid, y volvió a El Madrigal como técnico del equipo juvenil después de colgar las botas. Dirigía al equipo B cuando fue designado para sustituir a Escribá.