Ilusión a raudales en el Athletic

El Athletic Club intentara acabar con 32 años sin victorias europeas posteriores al parón invernal cuando retome la UEFA Europa League en casa ante el RSC Anderlecht, un equipo que suele sufrir en suelo español.

Enfrentamientos previos
• Los clubes se enfrentan por primera vez en partido oficial, aunque ya se enfrentaron en un amistoso en pretemporada el pasado verano en Portugal.

• El Athletic remontó y acabó empatando a dos en el partido disputado en Faro el 18 de julio del año pasado. Óscar de Marcos (29') y Carlos Gurpegui (59') marcaron para empatar los tantos iniciales del Anderlecht anotados por Matías Suárez (12') y Tom De Sutter (26'). Suárez hizo posteriormente el gol de la victoria en la tanda de penaltis que los belgas ganaron por 4-3.

• El Athletic ha jugado siete partidos contra rivales belgas, logrando cuatro victorias, dos empates y una derrota (en casa dos victorias y un empate). Ha ganado dos de las tres eliminatorias a doble partido que ha jugado contra equipos belgas, y su victoria por 1-7 ante el R. Standard de Liège en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2004/05 sigue siendo su mayor victoria europea a domicilio.

• El Anderlecht ha jugado 21 partidos ante equipos españoles, ganando nueve, empatando uno y perdiendo once (a domicilio logró dos victorias, un empate y ocho derrotas).

Retrospectiva del partido
• El Athletic va a jugar su primer partido europeo en primavera tras perder frente al FK Austria Wien en los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA 2004/05. No ha ganado un partido europeo posterior a las Navidades desde la Copa de la UEFA 1976/77, cuando alcanzaron la final que perdieron contra la Juventus por el valor doble de los goles marcados fuera de casa.

• La derrota por 0-3 contra el Werder Bremen en la sexta jornada de la UEFA Europa League acabó con una racha de tres victorias europeas en casa consecutivas de los de Joaquín Caparrós.

• El Anderlecht alcanzó los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA por última vez en 2007/08. En dicha eliminatoria eliminaron al FC Girondins de Bordeaux por 3-2 en el global y luego perdieron en octavos de final frente al FC Bayern München.

• El club de Bruselas aún no ha perdido a domicilio en la presente campaña europea, una racha que incluye victorias por 0-2 ante el NK Dinamo Zagrev y por 1-3 ante el AFC Ajax.

Curiosidades
• Ningún jugador del Athletic tiene experiencia en el fútbol belga mientras que ningún jugador del Anderlecht ha jugado en la Liga española.

• Ariël Jacobs dirigió al Anderlecht en el enfrentamiento más reciente del club belga ante un rival español. Perdió por 2-1 contra el Getafe CF en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2007/08.

• Bélgica y España se han enfrentado 22 veces a nivel absoluto de selecciones. Bélgica comenzó ganando por 3-1 en la final de los Juegos Olímpicos de 1920 de Bruselas. España ha ganado once de los enfrentamientos por sólo seis de Bélgica, y los diablos rojos no derrotan a España desde que la ganaron por penaltis (5-4) en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 1986 tras empatar a uno en el tiempo reglamentario en Puebla, México.

• Fernando Llorente, delantero del Athletic, ha sido el máximo goleador de la fase de grupos de la UEFA Europa League con seis goles. Gervinho del LOSC Lille Métropole, Claudio Pizarro del Werder Bremen, Rúben Micael del CD Nacional y Alexander Frei del FC Basel 1893 le siguieron con cinco tantos cada uno.

• El joven del Athletic Iker Munian recibió 22 faltas en la fase de grupos de la UEFA Europa League, más que ningún otro jugador de la competición.

• La eliminatoria se cerrará en Bruselas el 25 de febrero, y el ganador se enfrentará en octavos los días 11 y 18 marzo al equipo que salga victorioso del enfrentamiento entre Hamburger SV y PSV Eindhoven, y jugará el partido de vuelta en casa.

Athletic
Sancionados: ninguno
Se perdería el próximo partido si ve una tarjeta: Carlos Gurpegi
Jugadores dados de alta en la plantilla: Mikel Santamaria
Jugadores dados de baja en la plantilla: Xabier Etxebarria

Anderlecht
Sancionados: Olivier Deschacht
Se perdería el próximo partido si ve una tarjeta: ninguno
Jugadores dados de alta en la plantilla: Daniel Zítka, Mario Roberto Martínez, Lukáš Mareček, Ziguy Badibanga
Jugadores dados de baja en la plantilla: Michael Cordier, Arnold Kruiswijk, Reynaldo, Sébastien Bruzzese