Eslovaquia da la bienvenida al Athletic

El ŠK Slovan Bratislava aún no ha ganado en dos partidos que ha disputado frente a conjuntos españoles, pero la visita del Athletic Club en el Grupo C de la UEFA Europa League es una vista al pasado por las que el club eslovaco recuerda que los milagros pueden ocurrir como acontenció en su día ante el FC Barcelona.

Enfrentamientos previos
• Es la primera vez que ambos equipos se ven las caras en Europa y, además, el Athletic se estrena ante un rival eslovaco.

• El Slovan ha jugado cinco veces frente a equipos españoles con una trayectoria de una victoria, dos empates y dos derrotas, habiendo perdido las dos veces en su campo ante equipos de la Liga.

• Los cuatro enfrentamientos previos ante rivales españoles son insignificantes en comparación con el primero, que se saldó con la victoria del Slovan por 3-2 sobre el FC Barcelona en la final de la Recopa de Europa 1968/69 disputada en Basilea. Siguen siendo el único equipo de Eslovaquia, y el primero de la Europa del este, que se alzó con una competición de clubes de la UEFA.

Retrospectiva del partido
• El Slovan ha ganado dos de sus tres partidos como local esta temporada en Europa, tras no haber vencido en sus dos campañas anteriores.

• El Athletic accedió de forma directa a la fase de grupos de la UEFA Europa League tras clasificarse en el play-off frente al Trabzonspor AŞ, equipo que abandonó a mitad de la eliminatoria, tras el 0-0 en la ida en España, porque el conjunto turcó fue invitado a disputar la UEFA Champions League después que la Federación Turca de Fútbol (TFF) retirase al Fenerbahçe SK de las competiciones europeas.

Curiosidades  
• El futbolista del Slovan Marian Hád celebrará su 29 cumpleaños el día después del partido frente al Athletic. El lateral izquierdo volvió a su país natal en enero de 2010 tras pasar por el FC Lokomotiv Moskva, el Sporting Clube de Portugal y el AC Sparta Praha.

• El Slovan es el segundo conjunto eslovaco que se clasifica para la fase de grupos de esta competición. El MŠK Žilina lo hizo en la temporada 2008/09, pero fue eliminado sin ganar un partido, un empate y tres derrotas.

• Vladimír Weiss lideró a Eslovaquia en la Copa Mundial de la FIFA de 2010, y ahora combina su trabajo de seleccionador nacional con el de técnico del Slovan. Forma parte de una dinastía futbolística: su padre, también llamado Vladimír Weiss, jugó en Checoslovaquia, mientras que si hijo, otro Vladimír Weiss, es internacional eslovaco. El entrenador representó a Checoslovaquia y Eslovaquia como centrocampista.

• El nuevo entrenador del Athletic y antiguo defensa argentino Marcelo Bielsa dirigió al RCD Espanyol en 1998 antes de tomar el cargo de seleccionador albiceleste (1998-2004) y de Chile (2007-2011). El empate 0-0 ante el Trabzonspor en los play-off fue su primer partido en una competición de clubes UEFA.