El Atlético quiere seguir imparable

El Club Atlético de Madrid está imparable. El conjunto dirigido por Diego Simeone suma ya 14 victorias consecutivas en competición UEFA, un récord en Europa, y espera lograr la decimoquinta este jueves a partir de las 21:05 HEC en el Estadio Vicente Calderón cuando se mida al FC Viktoria Plzeň en el encuentro correspondiente al Grupo B de la UEFA Europa League. "Es normal que los aficionados se ilusionen, pero nosotros nunca miramos para atrás. La racha son sólo números y nosotros sólo pensamos en sumar para encaminar la clasificación", explicó el argentino en rueda de prensa.

El equipo rojiblanco está protagonizando un gran inicio de temporada. Además de alzarse con la Supercopa de la UEFA el pasado 31 de agosto en Mónaco tras vencer al Chelsea FC por un contundente 1-4, el Atlético no ha perdido en lo que va de campaña 2012/13,  ganando todos sus compromisos excepto el 1-1 ante el Levante UD en la primera jornada de la Liga. Centrándonos en Europa, el conjunto rojiblanco llega al segundo encuentro de la fase de grupos como líder tras vencer 0-3 al Hapoel Tel-Aviv FC en la primera jornada aunque está empatado a puntos con su rival del jueves, un Viktoria Plzeň que tiene un balance goleador peor tras el 3-1 frente al A. Académica de Coimbra.

Ambos conjuntos se miden por primera vez en competición UEFA, de hecho el Atlético sólo se ha enfrentado una vez a un rival checo, cuando ganó 2-4 a domicilio y 2-0 en casa al FC Zlín en la Copa Intertoto de la UEFA de 2004. Por su parte, el Viktoria Plzeň cayó en sus dos encuentros ante el FC Barcelona en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la pasada temporada y aunque aún no sabe lo que es marcar a un equipo de la Liga y que todo el mundo da favorito al Atlético para este encuentro, Simeone no se fía: "Tenemos que ser competitivos y eso está en nuestras manos. Después de haber ganado el año pasado, es lógico que estemos entre los importantes, pero sabemos que eso quedó atrás y que se nos valorará por lo que hagamos ahora".

Pero la buena racha del Atlético no se queda sólo en el continente. Esta temporada, el conjunto rojiblanco también esta imparable en la Liga donde es segundo a dos puntos del líder, el Barça, y donde ha ganado los últimos tres compromisos, el más reciente el domingo por 0-1 ante el RCD Espanyol.  Dado el buen estado del equipo, todo apunta a que Simeone volverá a rotar a sus jugadores, como ya hizo en el encuentro ante el Hapoel, y es más que probable que el máximo goleador de las dos pasadas ediciones de la Europa League, Radamel Falcao, se quede fuera debido a su sobrecarga en el abductor del muslo derecho. El Viktoria Plzeň, que lidera la liga checa a pesar de haber empatado los dos últimos encuentros, tiene a casi toda su plantilla disponible a excepción de Daniel Kolar, que se recupera de una lesión en el peroné sufrida a finales de agosto.

Aunque el equipo de Vrba debuta en la fase de grupos de la Europa League, el conjunto checo ya sabe lo que es disputar la competición continental ya que la pasada campaña participó en la Champions League y tras terminar tercero en el Grupo H cayó a los dieciseisavos de final donde fue eliminado ante el FC Schalke 04. "Este jueves tenemos un rival duro, intenso. Respetamos mucho la Europa League porque nos ha dado mucho. Nuestro rival es muy directo, tiene buena visión de juego y trabaja muy bien el balón parado. El Viktoria Plzeň no nos va a dar ni una posibilidad de descuidarnos", apuntó el técnico argentino sobre su próximo rival, un conjunto checo que suma seis victorias y una derrota en lo que va de competición europea esta temporada. 

Por su parte, el vigente campeón ha logrado diez triunfos seguidos en casa desde que cayó por 2-3 ante el Aris Thessaloniki en la fase de grupos de la UEFA Europa League de la campaña 2010/11 y el técnico Pavel Vrba es consciente del potencial de este Atlético de Madrid: "Falcao es un jugador fantástico y muy rápido pero el Atlético no es solo él. Sin sus mejores jugadores siguen siendo un equipo fantástico. Nos gustaría tener un resultado acorde al nivel de nuestro equipo, que el año pasado también tuvo muchos éxitos. Los equipos españoles son muy buenos, los mejores de Europa. Nos gustaría clasificarnos para la próxima ronda".