El Levante no quiere despertar

Levante UD y Olympiacos FC se verán las caras por primera vez, y lo harán en el enfrentamiento de dieciseisavos de final de la UEFA Europa League en el que será un duelo entre viejos conocidos en Valencia.

Enfrentamientos previos
• Es la primera vez que ambos clubes se enfrentan en partido oficial, y será el primer choque del Levante ante un equipo griego.

• El Olympiacos ha disputado 24 partidos ante equipos españoles, con un balance de cinco victorias, ocho empates y once derrotas (cinco victorias, seis empates y una derrota en casa, y dos empates y ocho derrotas a domicilio). Aún no ha ganado un partido en España, pero el único equipo que ha derrotado al equipo heleno en Grecia fue el Valencia CF, vecino del Levante. Ganó 2-4 en Atenas en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2006/07.

• Olympiacos y Valencia se han visto las caras en cuatro ocasiones, con tres victorias para el equipo 'ché', y una para el Olympiacos (1-0 en casa en la primera fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2000/01).

Retrospectiva del partido
• Es la primera temporada del Levante en una competición UEFA. El Levante y el vigente campeón de la UEFA Champions League, el Chelsea FC, son los equipos que menos partidos han disputado en la Copa de la UEFA o la UEFA Europa League entre los que estan en dieciseisavos de final, ocho cada uno.

• El balance europeo del Levante hasta la fecha en Europa es positivo: cinco victorias, dos empates y una derrota. Ganó sus tres primeros partidos europeos como local sin encajar un solo gol, pero rompió esa racha cuando empató 2-2 ante el Hannover 96 en la sexta jornada. Acabó segundo en el Grupo L por detrás del conjunto germano.

• El Olympiacos se clasificó para los dieciseisavos de final al acabar tercero en su grupo de la UEFA Champions League. Ganó uno de sus tres partidos a domicilio, derrotando 1-2 al Montpellier Hérault SC, pero perdió los otros dos.

• El Olympiacos llegó a cuartos de final de la Copa de Europa de la UEFA (1992/93) y de la UEFA Champions League (1998/99), pero nunca ha pasado de octavos en esta competición (2004/05 y 2011/12).

Curiosidades 
• El defensa del Levante Sergio Ballesteros y el centrocampista del Olympiacos Ariel Ibagaza fueron compañeros de equipo en el RCD Mallorca (2006–08), y otro central del Levante, David Navarro, jugó con ellos cedido una temporada (2007/08).

• El lateral izquierdo del Levante Juanfran y el central del Olympiacos Pablo Contreras jugaron juntos en el RC Celta de Vigo (2001–04).

• El entrenador del Levante cuenta con el talento griego del defensa Nikos Karabelas: jugó con el jugador del Olympiacos Avraam Papadopoulos en el Aris Thessaloniki FC (2006–08).

• El centrocampista del Levante Nabil El Zhar también estuvo cedido una temporada en el PAOK FC (2010/11), donde también jugó con Contreras.

• Durante su etapa en el AEK Athens FC (2008/09), Juanfran jugó con el defensa del Olympiacos Kostas Manolas y el delantero Rafik Djebbour.

• El centrocampista español del Olympiacos David Fuster conoce bien la Comunidad Valenciana. El ex jugador del Villarreal CF nació en Oliva, a 65 kilómetros de Valencia.

• Es la primera campaña del entrenador del Levante, Juan Ignacio Martínez, en una competición de clubes de la UEFA. Como mediocentro no pasó de la segunda división 'b' en el fútbol español, y dirigió equipos juveniles y femeninos, además de segunda división y segunda división 'b', camino hasta llegar al Levante en junio de 2011. En España se le conoce por sus iniciales, JIM.

• El que fuera centrocampista del Real Madrid CF Míchel reemplazó al técnico portugués Leonardo Jardim como máximo responsable del Olympiacos a comienzos de febrero. El nuevo entrenador ganó seis títulos de liga con el Madrid y fue miembro del equipo que ganó sendas Copas de la UEFA consecutivas en las temporadas 1984/85 y 1985/86. Con anterioridad había sido entrenador en el Rayo Vallecano, Getafe CF y Sevilla FC.

Octavos de final: Levante/Olympiacos - Club Atlético de Madrid/FC Rubin Kazan
• El partido de ida se jugará el 7 de marzo, y la vuelta será el jueves siguiente.

• El Olympiacos nunca se ha medido a sus posibles rivales en octavos, y el Levante conoce muy bien al Atlético.

• Olympiacos y Rubin se vieron en los dieciseisavos de final del año pasado, con el equipo de El Pireo pasando a octavos de final al ganar ambos encuentros por 1-0.

• Ibagaza también podría medirse a su ex equipo, el Atlético, para el que jugó desde 2003 hasta 2006. Ambos equipos se vieron las caras en cuartos de final de la Recopa de la UEFA de la temporada 1992/93. Pasó el equipo español, después de ganar 3-1 en casa y empatar 1-1 en Grecia.