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El Athletic defiende una renta mínima con el APOEL

El APOEL recibe al Athletic en el partido de vuelta de la UEFA Europa League después de no haber ganado en 15 intentos a un rival español, por lo que deberá cambiar esa racha si quiere clasificarse.

El Athletic defiende una renta mínima con el APOEL
El Athletic defiende una renta mínima con el APOEL ©AFP/Getty Images

Un gol de Yannis Gianniotas en los instantes finales en Bilbao da esperanzas al APOEL, pero los chipriotas deberán lograr su primer triunfo ante un equipo español cuando reciban en Chipre al Athletic en el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

• El tanto de Gianniotas en el minuto 89 en el Estadio de San Mamés deja al APOEL, que empezó ganando con un gol de George Efrem, con la obligación de remontar una derrota por 3-2.

Enfrentamientos previos
• Ambos clubes se enfrentaron por vez primera en el partido de ida.

• El APOEL se ha medido en 15 ocasiones a un rival español con una trayectoria de cero triunfos, cinco empates y diez derrotas. De esos duelos, cuatro empates y tres derrotas fueron en casa.

• En su única eliminatoria anterior contra un equipo chipriota, el Athletic (con su actual entrenador Ernesto Valverde como jugador) perdió por 2-0 contra el Anorthosis Famagusta en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1994/95, pero se repuso con una victoria por 3-0 en el partido de vuelta contra un rival que acabó el partido con nueve jugadores.

Vea el triunfo del Athletic por 3-2 contra el APOEL

Estadísticas
• El APOEL está invicto en seis partidos europeos en casa esta campaña con un balance de cinco triunfos y un empate. Además, 
estableció un nuevo récord en su club (y nacional) al sumar doce puntos en la fase de grupos de esta campaña. Su mejor cifra anterior eran los nueve puntos conseguidos en la UEFA Champions League 2011/12.

• El Athletic no ha ganado en sus tres últimos encuentros a domicilio (un empate y dos derrotas).

• Cuartofinalista de la UEFA Champions League 2011/12, el APOEL ha alcanzado los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League por primera vez.

• Tras caer en dos finales de esta competición en 1977 y 2012, el Athletic derrotó al Marsella en los dieciseisavos de final de la pasada campaña, pero terminó sucumbiendo contra el futuro campeón, el Sevilla, en la tanda de penaltis de los cuartos de final.

Iñaki Williams (izquierda) después de marcar el 3-1 en el partido de ida
Iñaki Williams (izquierda) después de marcar el 3-1 en el partido de ida©AFP/Getty Images

Curiosidades
• El trayecto de Bilbao a Nicosia es de 3.200 kilómetros aproximadamente.

• Aritz Aduriz del Athletic es el segundo máximo goleador, un tanto por detrás de los ocho de Edin Džeko, en la tabla de goleadores de la UEFA Europa League 2016/17. Además, Aduriz se convirtió en el tercer mejor artillero histórico de la UEFA Europa League, superado sólo por Radamel Falcao y Óscar Cardozo, cuando anotó su diana número 18 en el partido de ida ante el APOEL.

• Aduriz fue el máximo goleador en la campaña 2015/16 con diez dianas, superando el récord de Alan Shearer y convirtiéndose en el goleador histórico más veterano en una edición de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League. Tenía 35 años y 97 días el día de la final.

• Aduriz aventaja ya en siete tantos a Fernando Llorente como máximo goleador europeo de todos los tiempos del Athletic, con 23 dianas.

Aritz Aduriz es el segundo máximo goleador de la UEFA Europa League
Aritz Aduriz es el segundo máximo goleador de la UEFA Europa League©AFP/Getty Images

• El APOEL cuenta en sus filas con varios jugadores españoles: el portero Urko Pardo, los defensas Roberto Lago e Iñaki Astiz y el delantero David Barral.

• Pardo jugó bajo las órdenes del técnico del Athletic, Ernesto Valverde, en el Olympiacos (2010-11).

Los entrenadores
• El entrenador danés del APOEL, Thomas Christiansen, fue un canterano del Barcelona, con quien ganó la Supercopa de la UEFA de 1992, y marcó un tanto en sus dos internacionalidades con España. Se unió al APOEL este verano después de realizar dos prometedoras campañas como entrenador del AEK Larnaca.

• Valverde se hizo cargo del Athletic por segunda vez en junio de 2013 después de haberlo dirigido entre 2003 y 2005. Posteriormente, el exdelantero dirigió al Espanyol llevándolo a la final de la Copa de la UEFA de 2007, consiguió tres títulos griegos con el Olympiacos y entrenó a Villarreal y a Valencia.

Tandas de penaltis
• El APOEL ha ganado la única tanda de penaltis que ha disputado:
Victoria 4-3 en casa contra el Lyon (octavos de final de la UEFA Champions League 2011/12)

• El Athletic ha perdido las dos tandas de penaltis que ha disputado:
Derrota 3-5 en casa contra el CFR Cluj (segunda ronda de la Copa Intertoto de la UEFA 2005)
Derrota 5-4 a domicilio contra el Sevilla FC (cuartos de final de la UEFA Europa League 2015/16)