El Kairat espera volver a la final a cuatro

El Kairat Almaty ha alcanzado las semifinales de la Copa de la UEFA de Fútbol Sala en tres ocasiones en los últimos cuatro años pero en esta ocasión no lo tendrán nada fácil en el Grupo D de la Ronda Élite. Ahí se deberá enfrentar al ambicioso Araz Naxçivan de Azerbaiyán que jugará como local bajo las ordenes del ex seleccionador de Kazajistán. El siempre complicado Athina '90 Athens y el sorprendente FK Nikars Riga tambíen son los otros integrantes del grupo.

Araz Naxçivan
Bajo las órdenes de Alesio, quien llevó al Kairat a las semifinales de la temporada 2007/08 y también entrenó al equipo nacional de Azerbayán en el Campeonato de Europa de Fútbol Sala de la UEFA, el Araz ha ganado sus ocho partidos disputados en liga, incluyendo el triunfo por 5-4 frente al Neftçi Bakı, su gran rival en el campeonato doméstico. Vitaliy Borisov, fichado del MFK Dina Moskva ruso comentó: ''Somos capaces de plantar cara a cualquier equipo de Europa. La Ronda Élite se celebra en Baku lo que hace que nuestras opciones de terminar en lo alto del grupo sean reales. Los aficionados deberán ayudarnos a conseguir nuestros objetivos''.

Ronda Principal: AC Omonia 4-1, KMF Kolubara Lazarevac 4-0, MNK Potpićan 98 4-4 (Campeón del Grupo 5).

Jugadores clave: Vitaliy Borisov, Santos, Namig Mammadkarimov

Kairat Almaty
Una victoria ante el MFK Dinamo Moskva el pasado mes de abril supuso la tercera plaza al término de la anterior temporada pero ahora el equipo ha tenido que hacer frente a la marcha de sus jugadores brasileños más importantes, incluido el que era su capitán Cacau, y fichar a 12 nuevos jugadores. Entre las nuevas caras hay otros brasileños como es el caso del guardameta de 20 años Marcinho o el de dos ganadores de la Copa Mundial de Fútbol Sala de la FIFA como son Anderson y Kelson, campeones a su vez de la Copa de la UEFA de Fútbol Sala con el Action 21 Charleroi y con el Dínamo. El equipo de João Carlos Barbosa ha empezado bien su campaña en un campeonato en el que este año participan dos clubes de Kyrgyzstan y en el que han calentado gracias a las dos victorias y a la derrota en los encuentros amistosos ante los rusos del MFK Norilsk Nikel. "Nuestro objetivo es construir un equipo que tenga mucho que decir en nuestro campeonato y en Europa", comentó Barbosa.

Ronda Principal: clasificado de forma directa.

Jugadores clave: Kelson, Anderson

Athina '90 Athens
Después de siete intentos, el Athina ha logrado pasar una ronda europea y el líder de la liga griega, que ha marcado 46 goles y ha concedido cinco en cuatro victorias hasta el momento, espera aprovechar la oportunidad. El técnico Apostolos Beltsidis comentó: "Todos nuestros oponentes tienen a jugadores muy dotados técnicamente que sobresalen en el juego rápido y en aplicar bien las tácticas. Será un reto y la verdad es que tengo que admitir que me gustaría que mi equipo acabara encuadrado en un grupo con los equipos más potentes de Europa, algo que aportaría mucha experiencia a mis jugadores. Veremos que sacamos de esta aventura y todo lo que podemos mejorar participando en ella".

Ronda Principal: Action 21 Charleroi 2-4, Skövde AIK 11-2, Golden Futsal Team 3-3 (subcampeón del Grupo 3)

Jugadores clave: Oratios Iliadis, Gentian Begaj

FK Nikars Riga
El equipo de Aleksandrs Dibrivnijs, único superviviente de la Ronda Preliminar de 23 equipos, logró dejar fuera de forma sorprendente al Hurtap Łęczyca polaco en la Ronda Principal para conseguir una plaza en esta fase. Dibrivnijs, cuyo equipo ha conseguido cuatro victorias en los cuatro partidos que ha disputado en Letonia esta temporada, dijo: "Hay una gran diferencia de clase entre los equipo. No podemos comparar la liga letona y la Ronda Élite porque en ésta última competimos ante los mejores equipos de Europa. Somos conscientes de nuestro nivel, y estos clubes tratarán de clasificarse para las semifinales, pero nuestro equipo se dejará la piel".

Ronda Preliminar: JK Sillamäe Kalev 6-4, Futsal Panthers Köln 7-3, KMF Leotar Trebinje 9-5 (Campeón del Grupo C)

Ronda principal: FK Era-Pack Chrudim 1-10, Hurtap Łęczyca 4-3, FK Nautara Kanuas 3-2 (Subcampeón del Grupo 2)

Jugadores clave: Dmitrijs Dobrovoļskis (portero), Aleksejs Baranovs, Vadims Atamaņukovs