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Gran victoria soviética

El torneo sub-16 de la UEFA fue renovado en 1984, convirtiéndose en una cita anual de 16 equipos, y la URSS se llevó el título disputado en Hungría.

Gran victoria soviética
Gran victoria soviética ©Getty Images

El torneo sub-16 de la UEFA fue renovado en 1984, cuando pasó de ser un torneo que de celebraba cada cuatro años a uno que se celebra todos los años. Además la fase final se amplió de cuatro a 16 equipos. Sin embargo, tenía una cosa en común con las ediciones anteriores: en 1982/84 la subcampeona República Federal Alemana mejoró su posición y se coronó campeona, y un año después el equipo al que derrotaron en la final, la Unión Soviética, se proclamó vencedora.

Caen los campeones
Hungría fue la anfitriona de la fase final, que pasó de tener cuatro partidos en tres días a 28 en diez. La anterior campeona, Italia, y la RFA habían asegurado su plazas en la fase final, como también hicieron la subcampeona URSS y Yugoslavia, que habían alcanzado previamente la semifinales. La participación de la anfitriona en el Grupo A no empezó bien. Perdió contra la URSS por 2-0 mientras que la RFA empató a uno contra Portugal. En la repetición de la final de 1984, la URSS se vengó de los alemanes ganando por 2-0 y Hungría derrotó a Portugal por el mismo resultado. Los soviéticos lograron más tarde el mismo resultado ante los lusos y se metieron en semifinales. Los vigentes campeones de Alemania Federal acabaron el grupo ganando 1-0 a los anfitriones.

España sobrevive
España comenzó el Grupo B con una victoria por 4-0 ante Suecia que posteriormente demostró ser crucial. Yugoslavia ganó a Italia 1-0, y ambas empataron luego a cero frente a España. Y aunque Suecia derrotó a Yugoslavia 3-1 y a Italia 5-2, su diferencia de goles siguió siendo inferior a la de España. La República Democrática Alemana había sido eliminada por su vecina del oeste en las dos ediciones anteriores, pero en el Grupo C evitaron a los vigentes campeones y pasaron tras empatar a uno ante Holanda, a cero frente a Noruega, y ganar 1-0 a Bulgaria. Noruega logró idénticos resultados salvo que el empate ante Holanda fue a cero, lo que les dejó fuera por tener menos goles marcados. Las esperanzas holandesas se desvanecieron en la derrota por 4-2 frente a Bulgaria. En el Grupo D, Grecia logró la clasificación tras ganar a Francia, Escocia e Islandia.

Triunfo soviético
Las semifinales depararon algunas sorpresas. Grecia ganó a España por 4-3 en la tanda de penaltis tras empatar a cero en el partido, mientras que la URSS ganó 5-3 a la RDA. España logró el bronce al ganar por 1-0 en Budapest, pero el título se fue a parar a la Unión Soviética tras ganar ésta 4-0 en la final. Tres de los mejores equipos del continente europeo viajaron más tarde a China para disputar la primera Copa Mundial Sub-16 de la FIFA. Italia cayó en la fase de grupos, Hungría llegó a cuartos de final y Alemania Federal perdió en la final por 2-0 frente a Nigeria.