La práctica marca la diferencia

El seleccionador de Inglaterra John Peacock y los héroes de la tanda de penaltis Jonjoe Kenny y Freddie Woodman comentaron a UEFA.com que la práctica de los lanzamientos de penalti en las últimas dos semanas hicieron la diferencia este miércoles en la gran final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA ante Holanda.

Ambos equipos empataron a uno tras 80 minutos, por lo que se fueron a la tanda de penaltis. Y mientras los ingleses marcaron sus cuatro lanzamientos, Kenny anotó el decisivo, los holandeses erraron uno y otro fue detenido por Woodman, lo que dio la gloria a Peacock y compañía.

John Peacock, seleccionador de Inglaterra
Os dije que este equipo tenía carácter y pienso que hemos jugado muy bien. Teníamos un muy buen plan y en mi opinión merecidamente nos pusimos por delante. El empate fue un poco decepcionante justo antes del descanso, pero los chicos mostraron su personalidad en la segunda parte. Nunca es bonito para un equipo perder en los penaltis, pero Inglaterra ha estado así antes, así que es bonito que haya llegado nuestro momento.

Durante los primeros 39 minutos pienso que estuvimos excepcionales. Creo que defendimos bien. Nos pasamos bien el balón. Tuvimos el control del balón. Estábamos frustrando un poco a los holandeses. En el descanso dije a los chicos que recordaran 39 minutos y olvidaran uno.

Hemos estado practicando los penaltis en cada sesión de entrenamiento durante las últimas dos semanas. Hemos hecho unas horas tirando penaltis. No es sencillo repetirlo delante de 9.000 espectadores con un título europeo en juego, pero creo que hoy hemos estado absolutamente fantásticos. En el global lo hemos merecido y estoy totalmente encantado por los jugadores.

Jonjoe Kenny, defensa de Inglaterra
Estoy en la luna. Sabía que si un jugador fallaba yo iba a asumir el penalti de la victoria. Mientras caminaba sentía los nervios, pero sabía a dónde iba y estaba confiado de lo que iba a hacer. Hemos estado practicando durante las últimas dos semanas y todavía no he fallado ni uno. Había marcado ocho de ocho y ahora es un nueve de nueve.

Para ser honesto, pienso que en la primera parte les doblegamos durante 39 minutos. Entonces hubo un mal minuto y ellos marcaron un buen gol. Incluso en la segunda parte pienso que estuvimos mejor, pero llegaron los penaltis y acabamos con ellos.

El capitán Ryan Ledson y yo somos los mejores compañeros. Hacer esto juntos es lo mejor que podía pedir. He estado lesionado durante diez semanas y él siempre ha estado ahí para mí. Estoy feliz por él, como capitán se lo merece.

Freddie Woodman, portero de Inglaterra
Hemos estado practicando cada día después de los entrenamientos. Todos los compañeros podían haberlo hecho mejor en el comienzo, así que vimos los vídeos y fuimos mejorando entrenamiento tras entrenamiento. Pienso que los penaltis de los chicos han sido increíbles. Incluso si los porteros se tiraban bien, no podía salvarlos.

Sí, he parado algunos en el entrenamiento. He tenido un poco de bromas con los compañeros, diciéndoles que iba a parar los suyos. Me sentí con confianza porque paré uno contra Turquía. Tenía tanta confianza que sentía que iba a parar al menos uno en la tanda. Es increíble y no puedo describir cómo me siento. Esperas toda la temporada para lograr el trofeo y ahora ya está aquí. No hay palabras para describir a los chicos.

Ha sido una experiencia increíble que estará siempre conmigo. Estoy seguro de que también les pasará lo mismo a los otros chicos. Jugar en televisión, ante grandes equipos y buenos jugadores sólo te puede hacer mejor.