España e Inglaterra se estrenan con tablas

La selección española sub-21 de Luis Milla rozó la victoria ante Inglaterra en el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA 2011, pero el tanto de Daniel Welbeck a dos minutos para el final igualó el de Ander Herrera en la primera parte. Los dos equipos se colocan con un punto en el Grupo B.

Ambos equipos afrontaban el esperado choque con todos sus hombres disponibles y con la motivación por las nubes al ser consideradas como las dos grandes favoritas al título en Dinamarca. Milla apostó de inicio por un equipo muy ofensivo con tres hombres arriba como Juan Mata, Adrián López y Jeffren Suárez apoyados en la mediapunta por la fantasía de Thiago Alcántara. Por su parte Inglaterra buscó un bloque más sólido y Stuart Pearce metió de inicio al central Michael Mancienne en el centro del campo, dejando la zona central de la defensa para Chris Smalling y Phil Jones.

Desde el saque inicial Thiago se puso manos a la obra. Dos detalles en el primer minuto hicieron las delicias del público danés, aunque poco después una mala cesión de Álvaro Domínguez a punto estuvo de costarle un disgusto al portero español David De Gea. A partir de ahí Inglaterra cogió algo de aire y empezó a buscar, siempre de forma bastante directa, a sus artilleros Daniel Sturridge y Daniel Welbeck.

El equipo de Stuart Pearce no tenía problemas en dejar la posesión a España a la espera de cualquier error, pero tras un saque de esquina inglés la selección de Milla montó una gran contra que acabó en un córner para el combinado español. Thiago sacó, Javi Martínez peinó levemente y en el segundo palo Ander Herrera aprovechó el balón suelto para marcar el primer tanto del partido en el minuto 14.

El gol esfumó definitivamente los nervios españoles. Mata empezó a cobrar relevancia en el juego apoyado en todo momento por Ander, Thiago y Javi Martínez. La calidad del centro del campo español ganaba poco a poco metros al físico inglés, pero esto no hizo bajar los brazos a los subcampeones hace dos años en Suecia. Con Sturridge siempre como referencia más peligrosa, los ingleses intentaban una y otra vez explotar las bandas, especialmente la defendida por Martín Montoya.

Pero siempre volvía a aparecer Thiago para demostrar al conjunto de Pearce que en cualquier momento el segundo tanto español podía llegar. El jugador del FC Barcelona ofrece algo siempre que toca el balón, y su repertorio de amagos y regates parecía no acabar nunca sobre el césped de Herning. El esfuerzo inglés proporciono un par de llegadas más antes del descanso, y una milagrosa mano de De Gea le alejó del tanto.

La segunda mitad comenzó con un guión similar. Inglaterra buscando el empate con unas armas poco efectivas y España intentando controlar el balón para matar el partido. Pero la presión de la selección de los 'tres leones' subió un peldaño y eso afeó algo el partido, provocando muchas imprecisiones en el centro del campo.

La primera ocasión de la reanudación fue obra del único goleador español del partido, Ander. El centrocampista disparó desde fuera del área con la fortuna de que el balón pegó en un central inglés y a punto estuvo de sorprender a un atento Frank Fielding. Y poco después, en el minuto 60, el jugador vasco volvió a disfrutar de otra oportunidad para doblar la ventaja en el interior del área tras una preciosa jugada entre Thiago, Jeffren y Adrián López.

Entonces Pearce decidió mover el banquillo dando entrada a Henri Lansbury y a Jack Rodwell para dinamizar el centro del campo, algo que también hizo poco después Milla con la entrada de Dani Parejo en sustitución del trabajador Adrián, por lo que Jeffren pasó a la punta del ataque español. Y el resultado fue mejor para el técnico aragonés, ya que España empezó a trenzar jugadas de gran nivel ante la atónita mirada rival.

Sin embargo, cuando todo indicaba la victoria de España, Kyle Walker tiró una diagonal hacia dentro del área y dejó el esférico a Daniel Welbeck, que desde corta distancia no falló a sólo dos minutos del final para llevar el empate al marcador. Ahora España se verá las caras con la República Checa en la segunda jornada del Grupo B.