Ayuda al fútbol femenino finlandés

El Programa de Desarrollo de Fútbol Femenino de la UEFA ha ayudado a echar a andar un innovador y nuevo programa en Finlandia.

En marcha desde 2011, el programa 'Player-Manager' ('Jugadora-Entrenadora') ha ayudado a avanzar el fútbol femenino, de forma que varias grandes ex jugadoras han compartido su amplia experiencia en los entrenamientos y en la formación de las más jóvenes. Las leyendas del fútbol internacional Laura Österberg Kalmari, internacional en 130 ocasiones con su país, y Anne Mäkinen y Jessica Julin, ambas con 116 partidos internacionales, colgaron las botas, pero hicieron sus planes para asegurar que su gran experiencia no se perdía en el fútbol femenino finlandés.

Financiado en su totalidad por el programa HatTrick de la UEFA, que ayuda a las federaciones nacionales, el nuevo proyecto 'Player-Manager' aporta una perfecta manera de que las tres ex jugadoras sigan involucradas en el terreno de juego. Se les asignó un papel en las selecciones nacionales, colocándolas entre las jugadoras y los entrenadores como un componente extra dentro de la estructura de los equipos.

"La idea era encontrar una manera de usar la experiencia de tres de las mejores jugadoras en beneficio del fútbol finlandés", comentó el seleccionador Andrée Jeglertz. "Queríamos mantenerlas dentro del fútbol, como ejemplo para las jugadoras más jóvenes".

Mäkinen fue la primera ex jugadora en integrarse en las selecciones nacionales de Finlandia. Österberg Kalmari y Julin se unieron al proyecto más tarde, también trabajando con las selecciones inferiores. "Creo que esto ha sido por el bien de ambas partes", explicó Jeglertz. "Las jugadoras-entrenadoras han actuado como contacto de las futbolistas y como vínculo entre las jugadoras y el equipo técnico. Con su experiencia han sido de gran valor para las futbolistas y han seguido dentro del fútbol. Las jugadoras las han valorado muy bien".

El papel de la jugadora-entrenadora es intencionadamente flexible. Todo el mundo puede modificar este rol como mejor le convenga. "No está definido con precisión. La jugadora-entrenadora está presente y esto ya es una ayuda", explica Jeglertz, que además da un ejemplo.

"Teníamos una jugadora, una joven jugadora, que estaba pensando en la retirada, pero después de hablar con Jessica Julin cambió de opinión. No es tan sencillo para un entrenador saber lo que las jugadoras están pensando y qué sienten. La jugadora-entrenadora se puede poner en la posición de la futbolista con más facilidad".

El proyecto ha sido todo un éxito y Jeglertz cree que nunca habría empezado sin el apoyo del programa HatTrick de la UEFA. "No hubiera sido posible. Todavía somos un pequeño país con muchos retos por delante y la UEFA nos dio la fantástica posibilidad de comenzar algo como esto".

Jeglertz subraya también que el programa 'Jugadora-Entrenadora' debe ahora convertirse en un proceso. "Ahora debemos dar el siguiente paso y tener más que sólo tres jugadoras implicadas. Varias de las futbolistas más veteranas se retirarán posiblemente en unos pocos años. Tienen una gran experiencia y conocimiento y necesitamos tenerlas activas en el fútbol".

Las tres primeras jugadoras-entrenadoras han sido pioneras. En el futuro, los roles de las ex futbolistas pueden ser prácticamente cualquier cosa en el mundo del fútbol. Además, la participación no necesariamente tiene que llegar después de décadas de jugar al más alto nivel. Por ejemplo, hay jugadoras que se ven obligadas a retirarse antes de tiempo por una lesión y también se incluyen en los planes de la federación.

"Actualmente estamos trabajando en ello, en cómo usar a estas jugadoras en el fútbol finlandés… Quizás tutelando a jóvenes futbolistas en barrios o regiones. Está claro que ahora estamos convirtiendo un proyecto en un proceso que continuará y se desarrollará en los próximos años".

¿Qué situación ve Jeglertz en los dos próximos años? "Esperamos tener un programa que dé a todas las jugadoras retiradas de la selección la posibilidad de continuar en el mundo del fútbol y también en los clubes finlandeses". Parece que un admirable proyecto va a traer grandes beneficios en el futuro al fútbol finlandés.