EURO Femenina: ¿Cómo puede cubrir España la baja de Alexia?

¿Cómo se sustituye a la insustituible?

Este es el dilema al que se enfrentan el seleccionador español Jorge Vilda y sus jugadoras tras la lesión que les ha privado de la inspiración en el campo de Alexia Putellas en la EURO Femenina de la UEFA 2022.

Como dijo Mariona Caldentey a los periodistas en Bisham Abbey el miércoles, no hay manera de endulzar este revés. "Es una líder, un pilar, y es una pérdida importante", dijo.

La rotura del ligamento cruzado anterior sufrida el martes por la jugadora del Barcelona y ganadora del Balón de Oro deja a España sin su estrella.

Alexia, máxima goleadora de la UEFA Women's Champions League 2021/22, había hecho historia días antes al convertirse en la primera futbolista española en alcanzar la cifra de 100 partidos internacionales. Como no podía ser de otra manera, marcó su 27º gol como internacional en el amistoso contra Italia (1-1).

En un equilibrado centro del campo con sus compañeras del Barcelona Patri Guijarro y Aitana Bonmatí, Alexia era la jugadora que arriesgaba, la que daba los pases en profundidad y llegaba al área rival.

Pocas horas antes de conocerse la noticia de su lesión, Irene Guerrero, otra de las centrocampistas de la selección española, me había explicado otro aspecto de su importancia para el grupo: su liderazgo. "Su experiencia y su visión del fútbol es lo que nos ayuda en el campo a guiarnos y a saber responder a lo que hace el rival", dijo.

Para una selección que ya ha perdido a otra de sus capitanas, la máxima goleadora Jenni Hermoso, es un golpe muy duro, aunque sigue teniendo una líder impresionante en la central Irene Paredes, cuya asociación con Mapi León proporciona una base defensiva muy firme.

Desde el punto de vista táctico, una posible solución para Vilda podría ser la de retrasar a Caldentey a la posición de Alexia y buscar a jugadoras como Lucía García y Athenea del Castillo (que brillaron en la Arnold Clark Cup de Inglaterra a principios de este año) para que ocupen los extremos en el 4-3-3 que utiliza habitualmente.

Decida lo que decida Vilda, conviene recordar que España aún puede poner contra Finlandia a seis de las titulares del Barcelona de la final de la Champions League de mayo.

Por supuesto, el factor Alexia no estará presente, aunque viajará a Milton Keynes con el grupo para apoyar a sus compañeras. Sin su presencia en el campo, el mensaje de su compañera en el centro del campo, Patri Guijarro, es que la responsabilidad recae ahora en el resto de la plantilla para que se esfuerce y rinda aún más.

Guijarro dijo: "Vamos a juntar todas nuestras ganas, toda nuestra responsabilidad para intentar, entre todos, compensar todo lo bueno que da Alexia, con algo más de cada jugadora".

Caldentey, sentada a su lado, se hizo eco de estas palabras al subrayar que "otras jugadoras tienen que dar un paso adelante y asumir la responsabilidad". Con una nota positiva, añadió: "Queremos demostrar que este equipo se levanta y sigue creyendo".

Puede ser, pero para mantener alto el nivel de confianza, una victoria inicial contra Finlandia se antoja aún más importante.