España va más allá

Un año después de la derrota por 7-0 frente a Alemania en la final del Campeonato de Europa Femenino sub-17 de la UEFA, España volvió al Estadio Colovray de Nyon y reclamó el título de 2009/10.

Por primera vez en los tres años de historia del campeonato Alemania no fue la campeona, eliminada 1-0 en semifinales por la selección irlandesa. España demostró ser un gran equipo en la victoria por 3-0 frente a holanda, y tras 100 minutos sin goles frente a Irlanda, hizo falta recurrir a la primera tanda de penaltis en la historia del torneo.

No pudo haber empezado mejor para España. Mientras que Sara Mérida, Laura Gutiérrez y Amanda Sampedro convertían los tres primeros lanzamientos, la guardameta Dolores Gallardo detuvo los lanzamientos de Rianna Jarrett y Jessica Gleeson.

Ciara O'Brien batió a Gallardo para asegurar que Irlanda no se fuera en blanco, pero Ana María Catala acertó con su lanzamiento para dar a España una ventaja insalvable de 4-1.

Fue un llanto lejano de doce meses atrás cuando las esperanzas españolas fueron dilapidadas por Alemania, pero ha habido continuidad en el tiempo. No sólo estuvo el entrenador de 28 años Jorge Vilda, cuyo padre Ángel dirigió a la selección la pasada temporada y también fue parte de la puesta a punto, pero además cinco jugadoras de aquella plantilla fueron titulares en la final de 2009, Gutiérrez y Sampedro entre ellas.

Sampedro, quien levantó el trofeo el día de su 17º cumpleaños declaró a UEFA.com: "La experiencia del año pasado fue una lección importante y aprendimos de ella. Una vez supimos que estábamos de nuevo en la final, nuestro único pensamiento era ganarla esta vez".

Irlanda en cambio, sólo puede extraer conclusiones positivas de su actuación a pesar de su amargo final. Ninguna selección de su país se había clasificado nunca para una competición a nivel femenino antes, pero aún así alcanzaron la final y obtuvo su plaza para el Campeonato Mundial sub-17 femenino de la FIFA. Su victoria frente a Alemania fue la primera derrota del conjunto germano desde que se creó el campeonato en la temporada 2007/08.

"Ellas han aprendido un montón y sé que lo pueden hacer mejor. En su conjunto, este es uno de los mejores días para el fútbol femenino en Irlanda e incluso, para el fútbol irlandés", dijo tras la final el entrenador Noel King, quien también dirige al equipo senior.

La derrota frente a Irlanda fue un golpe muy duro para las jugadoras alemanas, ya que no lo habían hecho antes, pero cuatro días más tarde volvieron en sí para derrotar 3-0 a Holanda en la lucha por el tercer puesto, asegurándose junto a España e Irlanda la clasificación para el Mundial de Trinidad y Tobago.

Holanda llegó hasta semifinales, al igual que sus selecciones senior y sub-19 en sus torneos más recientes. Sin embargo, tras caer eliminada en semifinales en las dos primeras temporadas sin haber perdido un solo encuentro, han dado un paso adelante.