Gales, un perfecto anfitrión

El ex delantero de Gales, Arsenal FC y Celtic FC, John Hartson, ha comentado que la Federación de Fútbol de Gales (FAW) hará orgulloso al país durante la segunda mitad de agosto, cuando acoja el Campeonato de Europa Femenino Sub-19 de la UEFA.

"Es la primera vez que Gales acoge un torneo como éste y hará un gran trabajo. Celebrar el torneo significa mucho. Es una buena referencia para Gales y estoy seguro de que harán un fantástico trabajo. Creo que el fútbol femenino está creciendo y que este torneo conseguirá que las chicas se acerquen y las apoyen. Espero que de verdad influya en las chicas jóvenes para entrar en el fútbol", comentó.

Hartson espera que su hija de 14 años, que se ha resistido hasta ahora a entrar en el "negocio familiar" (su hijo está en las categorías inferiores del Swansea City AFC), tome nota. A su edad su padre ya un jugador internacional que había debutado con la selección sub-14. Jugó en varias categorías inferiores (Hartson es uno de los cuatro jugadores que han marcado un 'hat-trick' con la sub-21) antes de debutar con la absoluta en 1995.

"Fue en Bulgaria y perdimos 3-1 ante un gran Hristo Stoichkov", subrayó el ex jugador de 38 años, que se retiró en 2008, acerca de su debut. "Jugar para tu país es la cima y cada que vez que me ponía la camiseta roja, sentía la responsabilidad de ponerme el número 9 de Ian Rush, John Charles, Mark Hughes o Dean Saunders. Cada vez que juegas para tu país es un fantástico honor".

Hasta 144 jóvenes vivirán este privilegio en sus propias carnes en el suroeste de Gales entre el 19 y el 31 de agosto. ¿Qué consejo les daría? ¿Qué le diría a un John Hartson de 19 años? "Les diría que trabajasen duro, que mantuviesen su cabeza fría, que nunca estén asustados por mostrar sus propios colores, que no se lamenten, que no se dejan nada dentro en el terreno de juego. Que entren y den el máximo, porque si sois lo bastante buenos lo conseguiréis".