Ambición por el tercer puesto

El gran torneo que la anfitriona Croacia está llevando acabo en su primera Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA en once años culmina con Italia en la lucha por el tercer puesto el sábado, y Dario Marinović ha instado a sus compañeros a que lo den todo por última vez.

En tres ocasiones el récord de espectadores en el torneo ha sido superado en los partidos de Croacia, con 14.300 aficionados viendo el duelo de semifinales que los croatas perdieron por 4-2 en el Arena Zagreb el jueves ante Rusia. El jugador del MNK Split, Marinović, que está siendo una de las estrellas de la fase final con su rápido cambio de ritmo y su fuerte disparo, forma parte de una selección que ha levantado muchas expectativas. A pesar de que no fueron primeros del Grupo A y que derrotaron a Ucrania en la tanda de los penaltis, los croatas van a darlo todo contra el combinado azzurro.

"Esto es un milagro para el fútbol sala. No hay palabras para describir lo que estamos haciendo", dijo el jugador de 21 años, que aunque lleva cinco goles como el jugador español Torras, no lidera la clasificación de la Bota de Oro Adidas porque ha dado una cesión menos. "Las personas que no están implicadas quizás no lo comprendan. Este es un resultado realmente brillante, pero nosotros no estamos satisfechos con lo que hemos logrado hasta el momento y vamos a tratar de ganar el bronce", añadió.

Marinović marcó dos tantos el jueves a pesar de tener problemas en la espalda. "Quiero dar las gracias a los aficionados por su apoyo, fue un espectáculo. Espero que el partido por el tercer puesto haya por lo menos la mitad del ambiente que se vivió el otro día", añadió.

Otra gran asistencia debe levantar el ánimo de Marinović y de compañía tras la derrota, como subrayó en la previa el seleccionador croata Mato Stanković. "Diré a mis jugadores que lo están haciendo muy bien. Trato de convencerles de que todavía podemos dar más, que tenemos un partido por jugar y que podemos ganar a Italia. Sería bueno ahora soltar el freno de mano y jugar sin presión el último partido", comentó.

Esto es algo que los rivales del sábado saben usar. Tras ser eliminados en la tanda de los penaltis por la República Checa hace dos años en los cuartos de final, Italia nunca había alcanzado las semifinales, y los ganadores de 2003 tenían un objetivo en Croacia. "Queríamos que Italia volviera a estar entre las cuatro mejores selecciones y lo hemos logrado", dijo el seleccionador Roberto Menichelli, cuya selección cayó ante España en semifinales.

"Hemos jugado un buen torneo, donde hemos empatado con Rusia 2-2, hemos ganado a Turquía e Portugal (a ambas por 3-1), y hemos caído por la mínima contra España. Estamos felices porque contra España hicimos lo que pudimos. Ahora nos vamos a medir ante Croacia, en un partido muy bonito. Y como en los encuentros anteriores, nosotros daremos todo para ganar", sentenció.