El Rangers, a mantener la línea ante el Valencia

El Rangers FC buscará continuar su prometedor inicio de campaña en el Grupo C cuando de la bienvenida al Valencia CF a Ibrox.

• El vigente campeón escocés siguió adelante tras su empate inaugural en su visita al Manchester United FC con un triunfo por la mínima en casa sobre el Bursaspor en su último partido. Sin embargo, el Rangers no sumo puntos en Ibrox en la fase de grupos de la UEFA Champions League la pasada temporada.

• El desafío ahora es detener a un Valencia que logró anotar cuatro goles en su último encuentro a domicilio ante el Bursaspor, además de imponerse en sus dos visitas previas a Ibrox.

Enfrentamientos previos
• Rangers y Valencia se enfrentaron por primera vez en la segunda ronda de la Recopa de la UEFA en la campaña 1979/80 con John Greig, ahora director deportivo del club, al mando del conjunto escocés.

• Tras igualar a uno en Mestalla, con tantos de Mario Kempes y Tommy McLean, el Valencia se impuso por 1-3 en Ibrox. Kempes anotó dos goles después de que Derek Johnstone igualara el tanto inaugural de Rainer Bonhof, más tarde entrenador de Esocia sub-21. El lanzamiento de falta de éste se desvió en Sandy Jardine, hoy parte del cuerpo técnico del Rangers. Finalmente, el Valencia vencería al Arsenal FC en la final.

• El Valencia volvió a quedarse con los dos partidos cuando se enfrentó al Rangers nuevamente en la primera fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 1999/2000. El doblete en la segunda parte de otro jugador argentino, Kily González, aseguró el triunfo local por 2-0 en España, y el Valencia, eventual subcampeón aquel año, se impuso más tarde por 1-2 en Glasgow. Gaizka Mendieta y Claudio López anotaron en la primera parte antes de que Craig Moore redujera la diferencia.

• Con Dick Advocaat y Héctor Cúper en los banquillos, las alineaciones para este último enfrentamiento del 26 de octubre de 1999 fueron:
Rangers: Klos, Porrini, Moore, Amoruso, Vidmar (Albertz 61), McInnes (Kanchelskis 38), Ferguson, Van Bronckhorst, Mols, McCann, Wallace (Johansson 75).
Valencia: Palop, Angulo, Djukić, Pellegrino, Carboni, Mendieta (Soria 80), Albelda, Gerard, González (Farinós 66), Ilie (Sánchez 69), López.

• El único superviviente de las dos plantillas es David Albelda.

Retrospectiva del partido
• La última ocasión en que el Rangers dio la bienvenida a un rival español fue superado por 1-4 por el Sevilla FC en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la pasada campaña.

• El campeón escocés no ha conseguido ganar ninguno de sus últimos cinco partidos en casa ante oponentes de España desde que lo hiciera por la mínima en la primera ronda de la Copa de la UEFA ante el CA Osasuna en septiembre de 1985. Su récord global en Ibrox ante equipos de la Liga es de tres victorias, tres empates y cuatro derrotas.

• El Valencia cayó 1-0 en su visita al Celtic FC en su último encuentro en tierras escocesas en la tercera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2001/02. Aún así finalizaría la noche celebrando su triunfo por 4-5 en la tanda de penaltis tras el empate a uno global. Vicente había anotado el único tanto del partido de ida.

• El Valencia de Unai Emery mostró un gran estado de forma a domicilio en la UEFA Europa League la pasada campaña, sufriendo sólo una derrota en siete encuentros fuera de casa, y continuó por el mismo camino en su debut en el Grupo C al golear por 0-4 al Bursaspor en Turquía.

Curiosidades
• Pablo Hernández saltó al terreno de juego en el minuto 70 en el partido que España venció 2-3 a Escocia en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2012 disputado en el Hampden Park de Glasgow el pasado 12 de octubre. Los jugadores del Rangers Allan McGregor, Steven Whittaker, David Weir, Lee McCulloch, Kenny Miller y Steven Naismith fueron titulares con los locales, marcando este último el 1-2, su primer gol como internacional, mientras que Whittaker fue expulsado al ver su segunda tarjeta amarilla en el 89'.

• Kenny Miller salió desde el banquillo para disputar los dos últimos minutos de un amistoso entre España y Escocia en el Estadio Ciudad de Valencia en septiembre de 2004. Vicente fue suplente en la selección española, y Rubén Baraja, ex jugador del Valencia, marcó el gol de la anfitriona en un encuentro suspendido a los 59 minutos con el marcador 1-1 debido a un fallo en la iluminación después de fuertes lluvias.

• El segundo entrenador del Rangers, Tommy Wilson, compartía el mando de Escocia cuando ésta fue superada por 2-1 en la final del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA de 2006 por una España en la que estaba Juan Mata.

• Alejandro Domínguez permaneció en el banquillo cuando el FC Zenit St. Petersburg superó al Rangers en la final de la Copa de la UEFA de 2008.

• Roberto Soldado siguió el encuentro como suplente cuando Osasuna derrotó al Rangers por la mínima en los octavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 2006/07.

• Joachim Björklund disputó 59 encuentros con el Rangers entre 1996 y 1998 antes de marcharse al Valencia. En el equipo español permaneció tres temporadas marcando un gol en 57 encuentros de liga. El ex internacional sueco estuvo en las filas del IFK Göteborg que derrotó al Manchester United FC en la fase de grupos de la UEFA Champions League de 1994/95.