Con el primer puesto en juego

Manchester United FC y Valencia CF ya tienen el pase asegurado a los octavos de final, pero se juegan la primera plaza del Grupo C en el partido de la sexta jornada que se disputará en Old Trafford.

• El equipo inglés aventaja en tres puntos al Valencia, y solo se verá superado por éste si cae derrotado. Para lograrlo, los de Unai Emery deberán encontrar huecos en la única defensa imbatida de lo que llevamos de competición. No le faltará gol al Valencia, que ha anotado nueve tantos en sus dos últimos partidos de la fase de grupos.

• El United derrotó 0-1 al Valencia en España, y si el conjunto español consigue el mismo resultado en Manchester será primeros al tener mejor diferencia de goles.

Enfrentamientos previos
• El primer enfrentamiento entre ambos clubes llegó en la Copa de la UEFA de la campaña 1982/83. El 29 de septiembre de 1982, el Valencia ganó 2-1 en la vuelta, después del empate sin goles disputado en Manchester dos semanas antes. Bryan Robson adelantó al equipo inglés en el minuto 45 pero el Valencia dio la vuelta al marcador gracias a los tantos de Daniel Solsona, en el 70', y Roberto Fernández, en el 75'.

• Ambos equipos se volvieron a cruzar en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League de 1999/2000. El United ganó en casa, 3-0, con goles de Roy Keane, Ole Gunna Solskjær y Paul Scholes, mientras que en España el encuentro terminó en empate a cero. El United terminó primero de grupo pero el Valencia alcanzó la final del torneo.

• La temporada siguiente, volvieron a coincidir en la segunda fase de grupos y el balance de su doble enfrentamiento fue de dos empates, sin goles en Mestalla y 1-1 en Old Trafford. En dicho encuentro el tanto final de Wes Brown en propia puerta, en el 86', neutralizó el conseguido por Andrew Cole en el 12'. El Valencia terminó primero de grupo y volvió a alcanzar la final.

• Vicente Rodríguez y David Albelda fueron suplentes no utilizados en el choque entre ambos celebrado en Mestalla en 2001, aunque salieron desde el banquillo en el encuentro de Old Trafford. En aquel United estuvieron Ryan Giggs, Gary Neville, Scholes y Brown, aunque Neville y Scholes son los únicos supervivientes de aquel empate de la edición 1999/00 en España.

Retrospectiva del partido
• El Manchester tiene un balance de ocho victorias, ocho empates y dos derrotas en casa ante un rival español.

• El empate a cero del Valencia ante el Chelsea FC en su última visita a Inglaterra en diciembre de 2007, su último encuentro en esa temporada en la UEFA Champions League, fue el punto de partida de una racha de cinco victorias y sólo una derrota en 14 partidos disputados a domicilio en Europa.

• El Valencia está imbatido en los últimos cinco viajes a Inglaterra a pesar de que sólo ha logrado un triunfo en suelo inglés, la victoria por 0-1 ante el Liverpool FC en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2002/03. Su balance total es de una victoria, ocho empates y cuatro derrotas.

• El United perdió por 2-0 en la final de la UEFA Champions League de la campaña 2008/09 ante el FC Barcelona pero ganó al mismo rival por 2-1 en la Recopa de la UEFA de la temporada 1990/91.

• El Valencia venció al Arsenal FC en la tanda de penaltis para conquistar la Recopa de la UEFA después de que el tiempo reglamentario finalizase con empate a cero en la final de la temporada 1979/80. El año siguiente, logró la Supercopa de la UEFA ante el Nottingham Forest FC y en la edición 2000/01 derrotó a Arsenal y a Leeds United AFC en sucesivas rondas para alcanzar la final de la UEFA Champions League.

Curiosidades
• El triunfo del Manchester ante el Barcelona en 1991 fue el segundo trofeo que Sir Alex Ferguson alzó ante un conjunto español. El primero para el escocés fue al frente del Aberdeen FC que ganó al Real Madrid CF por 2-1 en la final de 1983.

• César Sánchez estuvo en el banquillo del Real Madrid en los dos partidos de cuartos de final de la temporada 2002/03 ante el Manchester. Además, el guardameta pasó cinco meses en el Tottenham Hotspur FC en la campaña 2008/09, pero sólo jugó 16 minutos como suplente en la victoria ante el Liverpool FC correspondiente a un partido de la Copa de la Liga inglesa.

• Ricardo Costa sufrió sendas derrotas como local y como visitante frente al Manchester United con el VfL Wolfsburg en la fase de grupos de la pasada UEFA Champions League.

• Alejandro Domínguez estaba en el FC Zenit St. Petersburg cuando venció al Manchester United en la Supercopa de la UEFA de 2008.

• Manuel Fernandes se enfrentó al United con dos clubes diferentes en la temporada 2006/07. Estaba cedido en el Portsmouth FC cuando perdió 3-0 en Old Trafford en noviembre de 2006. En abril estuvo cedido en el Everton y marcó el gol que puso el 2-0 en el marcador sobre el United en Goodison Park, pero el equipo de Ferguson se rehizo y acabó ganando por 2-4.