La aventura en la EURO comenzó en categoría sub-17 y sub-19 para jugadores como Mbappé, Carvajal, Havertz, Kane

Para alrededor de 180 de los jugadores de las 24 selecciones participantes en la UEFA EURO 2024, aunque sea su debut en un Campeonato de Europa absoluto, no será su primera experiencia en una fase final de un torneo continental.

Cada año, los Campeonatos de Europa Sub-19 y Sub-17 de la UEFA muestran algunos de los talentos emergentes más brillantes de todo el continente, al igual que sus equivalentes femeninos. A lo largo de los años ha permitido a los aficionados ver por primera vez en un escenario competitivo internacional a jugadores de la talla de Manuel Neuer, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé, Harry Kane y Dani Carvajal, mientras que las competiciones predecesoras sub-18 y sub-16, que fueron reclasificadas en 2001, produjeron talentos como Luís Figo, Thierry Henry e Iker Casillas.

Cada año, los equipos compiten en minitorneos para llegar a las respectivas finales de verano que, a lo largo de las décadas, han dado a varios miles de jugadores la oportunidad de competir por un título europeo. Algunos han llegado a hacerlo muchas veces en la categoría absoluta, pero incluso los que no tenían la misma experiencia saltaron al campo con las futuras superestrellas del fútbol, y tal vez incluso las eclipsaron.

La naturaleza anual de los torneos, con nuevas generaciones cada año, da a cada selección una nueva oportunidad de alcanzar la gloria cada temporada. A lo largo de los años, 47 de las actuales 55 federaciones miembro de la UEFA han tenido un equipo en la fase final de un torneo juvenil masculino en algún momento, y naciones como Chipre, Islandia y Liechtenstein han tenido la oportunidad de ser anfitriones.