Mertesacker alaba las virtudes de Alemania

Alemania ha ganado a Portugal dos veces en sus dos últimos enfrentamientos en grandes torneos, pero el defensa Per Mertesacker ha advertido a sus compañeros que "deben hacer más" para lograr un tercer triunfo seguido ante los portugueses cuando ambos se enfrenten en el primer partido del Grupo B.

El central del Arsenal FC vio desde el banquillo la victoria de Alemania por 3-1 sobre Portugal que le dio la tercera plaza de la Copa Mundial de la FIFA de 2006, y más tarde la nationalmannschaft logró un triunfo por 3-2 ante el mismo rival en los cuartos de final de la UEFA EURO 2008. Dada la impresionante racha de resultados de Alemania durante la fase de clasificación, en la que ganó todos sus partidos (Portugal alcanzó el torneo gracias a los play-offs), los hombres de Joachim Löw comienzan como favoritos. Mertesacker, sin embargo, dijo a UEFA.com que los enfrentamientos pasados poco cuentan ahora.

"Por supuesto debe ser preocupante para ellos haber perdido ante Alemania en partidos cruciales antes, pero creo que debemos hacer más que en esos últimos dos encuentros si queremos vencer a Portugal", dijo el ex jugador del SV Werder Bremen, que también subrayó el peligro de centrarse solo en parar a Cristiano Ronaldo. "Es la estrella de la selección portuguesa, pero creo que como equipo han cogido mucha experiencia en los últimos años".

Aunque puede que eso sea cierto en el caso de los hombres de Paulo Bento, también lo es para los jugadores de Löw. La mayoría de los futbolistas que viajarán de la sede de concentración en Polonia al primer partido en Lviv fueron también parte de la selección de Alemania que llegó a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 2010. Con solo 27 años, Mertesacker es todo un veterano en un grupo lleno de jóvenes talentos que podría convertirse en uno de los mejores equipos que ha tenido jamás la tres veces campeona de Europa.

La enorme calidad individual, personificada en jugadores como Mario Götze, Toni Kroos o Mesut Özil, se ha visto reforzada, según Mertesacker, por la presencia de jugadores de la escuela tradicional alemana con mayor sacrificio para el trabajo de equipo para formar un potente conjunto. "Creo que este es un proceso que se está llevando a cabo desde que yo empecé con el equipo nacional en 2006. Tratamos de hacer el mejor uso posible de nuestras cualidades en los últimos años, y eso es lo que queremos mostrar. Los alemanes vivimos de las virtudes que hemos desarrollado en los últimos 20 o 30 años. Intentamos dejar nuestro sello en el fútbol con nuestro estilo de juego. Tenemos opciones de crear sensación con este estilo", señaló el defensa.

La llegada de la selección alemana ya ha llamado la atención de muchos aficionados que siguen al equipo alrededor de su sede de concentración en Gdansk. Las sesiones de entrenamiento han contado con una enorme cantidad de público gracias en parte a los delanteros nacidos en Polonia Lukas Podolski y Miroslav Klose. "Creo que si eres de uno de los dos países anfitriones, puedes sentir el entusiasmo que se ha generado alrededor de las sesiones de entrenamiento abiertas al público. También es muy emotivo para los jugadores, jugar delante de tanta gente. Estamos viendo el valor de una EURO. Tenemos que procesar todo eso y esperar lograr resultados positivos para llegar hasta el final", dijo Mertesacker, que podría ser titular en el eje de la defensa junto a Holger Badstuber ante Portugal.