1980/81: Nuevo título para Paisley

Liverpool FC - Real Madrid CF 1-0

La Copa de Europa se quedó por quinto año consecutivo en Inglaterra en la temporada 1980/81, lo único que cambió fue su titular, ya que pasó de las manos del Nottingham Forest FC a las del Liverpool FC. El vigente campeón cayó ante el FC CSKA Sofia en primera ronda, dejando como principales candidatos al título a cuatro equipos que sumaban 13 títulos entre todos: Real Madrid CF, Internazionale FC, FC Bayern München y Liverpool.

Gol de Kennedy
El Liverpool comenzó haciéndole 11 goles al FC Oulu, para después eliminar al Aberdeen FC de Alex Ferguson y al CSKA. En semifinales su rival fue el Bayern, que venía de golear en cuartos al FC Baník Ostrava por 6-2. Rummenigge y compañía consiguieron un valioso 0-0 en la ida jugada en Anfield. Dos semanas más tarde, un gol de Ray Kennedy sirvió para el 1-1 final que daba el pase al cuadro inglés.

Éxito de Paisley
Por otro lado, el Madrid dejó en la cuneta al Limerick FC, Kispest Honvéd FC y FC Spartak Moskva, y añadió a su lista de víctimas al Inter en semifinales, al que derrotó por 2-1 en el global. Pero el equipo español no finalizó su trabajo, mientras que los hombres de Bob Paisley sí. Alan Kennedy abandonó su posición defensiva y logró hacer el único gol del partido a los 81 minutos, y de esta manera hacer que su entrenador se convirtiese en el primer técnico en lograr tres triunfos con el mismo equipo.