El mundo al revés

Por Paul Simpson

“¡Fútbol! ¡Es alucinante!", la elocuente frase que dijo Sir Alex Ferguson después de ganar la vibrante final de la UEFA Champions League de 1999, resumiría a la perfección lo sucedido en la pasada jornada de la competición, una de las más emocionantes de su historia.

Resultados sorprendentes
No es frecuente que los actuales líderes del Serie A, la Primera División y la Premiership queden eliminados en una misma semana. Especialmente si esos equipos son el AC Milan, el Real Madrid CF y el Arsenal FC, y sobre todo por la forma en la que se han producido sus respectivas derrotas.

Impredecibles semifinales
De los cuatro equipos clasificados, sólo el FC Porto ha sido campeón de la competición anteriormente, concretamente en 1987. El técnico del Oporto José Mourinho señaló que ahora mismo el torneo está completamente abierto. “Creemos que podemos derrotar al RC Deportivo La Coruña. Han eliminado al Milan, por eso pensarán que también lo pueden hacer con nosotros. Lo mismo pasa con el Chelsea FC, que cree que tras derrotar al Arsenal FC podrá con el AS Monaco FC, pero es que ellos vienen de dejar fuera al Real Madrid CF y también confían en hacer lo propio con los londinenses”.

Entrenador optimista
En mi última columna, preguntaba si algún equipo era capaz de parar al Milan. El Deportivo contestó magistralmente a esta cuestión en Riazor. Sólo los tontos, los más optimistas y el entrenador Javier Irureta pensaban que podrían levantar el 4-1 encajado en San Siro. “En el fútbol a veces ocurren milagros, cosas que, por su lógica, piensas que no van a suceder”, señaló el técnico.

Impresionante remontada
Sus hombres se fueron al descanso con un 3-0 a favor que nadie se creía. Sería curioso haber escuchado lo que hablaban los jugadores gallegos en el vestuario al descanso. El Deportivo ha protagonizado remontadas como esta antes, como en 2001 ante el Paris Saint-Germain FC que vencía por 0-3 y al que terminaron venciendo por 4-3. Pero lo logrado ante los actuales campeones de Europa fue memorable.

Gran actuación
A veces, el juego ofensivo de un equipo funciona a la perfección cuando el balón va al espacio adecuado, en el momento preciso, para un jugador que se ha movido correctamente, entonces es cuando se disfruta de este deporte. No fue, como Tom Finney dijo del gran equipo húngaro de 1953, “telepatía en un campo de fútbol”, pero estuvo cerca.

Fallos poco habituales
Hay que comprender al entrenador Carlo Ancelotti, ya que es difícil ver cómo jugadores de la talla de Dida, Paolo Maldini, Alessandro Nesta o Gennaro Gattuso, siempe vitales, cometieron tantos errores ante el Deportivo. Otro de los fallos que han tenido los conjuntos italianos este año ha sido adecuar el famoso estilo del catenaccio que ya pareció perfeccionado el año pasado. Milan, Lazio e Inter han encajado en algún partido cuatro goles, e incluso los dos últimos llegaron a recibir cinco tantos en su propio estadio.

El desafío del Chelsea
Pero la tradición italiana no está muerta todavía. Uno de los semifinalistas defiende con su férreo sistema tradicional. Lo demuestra el hecho de que sólo han concedido un gol fuera de casa en lo que llevamos de competición. Hablamos del Chelsea, dirigido por el entrenador transalpino, ex jugador del AS Roma, Claudio Ranieri. Ahora tratará de lograr que por primera vez un club londinense conquiste la Liga de Campeones, aunque, después de lo visto en los cuartos de final, no se puede descartar un nuevo episodio como el del encuentro en el que el Mónaco goleó por 8-3 al Deportivo.

Paul Simpson es el editor de Champions, la revista oficial de la UEFA Champions League. Pinche aquí para abonarse (Únicamente disponible en inglés, francés y alemán).

Las opiniones expresadas en este artículo son propias de su autor y no reflejan necesariamente las opiniones de la UEFA.