La mentalidad luchadora del GAK

Por Thomas Zeh

La venganza es dulce pero la gloria lo es aún más. Cuando el técnico Walter Schachner llevó a un poco conocido Grazer AK a hacerse con el doblete austriaco, desaparecieron todos los fantasmas de su temprana destitución en el FK Austria Wien. Sin embargo, ante la cada vez más próxima cita de la UEFA Champions League contra el Liverpool FC, el entrenador tiene ante sí un hueso más duro de roer.

Dulce venganza
Con un presupuesto aproximadamente tres veces superior al del GAK, se esperaba que el Austria consiguiera con gran facilidad hacerse con el título de liga la pasada temporada. Sin embargo, tal y como sucedió, el GAK les arrebató el primer puesto con un punto de ventaja antes de vencer al conjunto de la capital por 5-4 en la tanda de penaltis, después de un empate a tres, que les dio el triunfo en la Copa austriaca.

Mentalidad luchadora
"Hoy la mentalidad ganadora ha conseguido imponerse al dinero", comentó el ex delantero internacional con Austria de 47 años Schachner después de un encuentro en el que su equipo había remontado un gol en contra en tres ocasiones. Fue un resultado que lo dijo todo sobre la verdadera determinación del técnico y la mentalidad que imprimió al GAK su primer título austriaco.

Larga carrera
Schachner se hizo un nombre con diecisiete años cuando marcó un gol espectacular en una victoria por 2-1 ante España en la fase final de la Copa del Mundo FIFA de 1978 con el que ayudó a su equipo a clasificarse para los cuartos de final. Siguió jugando durante 24 años más, y finalmente colgó las botas a los 41 años.

Triunfo con el Kärnten
Su carrera como entrenador comenzó en el FC Zeltweg, pero se labró una reputación después de ganar la Copa austriaca y la Supercopa, así como el ascenso a la máxima categoría, con el FC Kärnten en la campaña 2000/01. Después de una temporada tan brillante, no sorprendió que el Austria solicitara los servicios de 'Schoko'  en septiembre de 2002.

Doloroso golpe
Los goles de Schachner habían ayudado al Austria a ganar tres títulos de liga y una Copa austriaca, por lo que fue un doloroso golpe el hecho de que fuera sustituido en el banquillo por el alemán Christoph Daum cuando sólo se habían disputado once partidos de su primera temporada de vuelta en el club. Y lo que es aún más sorprendente, desde que había tomado el cargo, sólo había perdido un encuentro.

Regreso al GAK
No obstante, su venganza llegaría pronto. Volvió al GAK, y sacó al equipo de la zona de descenso para situarle en la segunda posición, por detrás del Austria en la temporada 2002/03 antes de lograr su exitoso triunfo la campaña siguiente.

Grandes fichajes
Las claves del éxito del GAK han sido un desembolso moderado, un buen ojo para descubrir jugadores talentosos pero poco considerados y un perfecto entendimiento táctico. Por ello, los ex futbolistas del Kärnten Emanuel Pogatetz y Roland Kollmann, que regresaron después de sendos decepcionantes periodos en el extranjero la pasada temporada y desesperados por demostrar que no eran unos fracasados, se convirtieon en dos grandes fichajes para el GAK.

Roth, emocionado
Pogatetz y Kollmann fueron dos de los seis jugadores del GAK que se merecieron la convocatoria internacional tras una magnífica temporada, que culminó con la gloria en la liga el 15 de mayo después de un empate a uno en casa ante el SV Pasching. "Es el primer título de liga que se consigue en los 102 años del club", dijo el presidente del GAK y ex portero Rudi Roth. "El sueño por fin se ha hecho realidad y quiero dar las gracias a Dios, a Walter Schachner, al equipo y a la afición".  

"Un lío"
Todavía deseoso de demostrar su valía en el GAK, Schachner declinó la posibilidad de marcharse al VfB Stuttgart alemán este verano después de que su técnico decidiera ocupar el banquillo del FC Bayern München. "Habría tenido muy poco tiempo para empezar mi preparación para semejante misión. Habría sido un lío", explicó.

Alta moral
El GAK no logró clasificarse para la fase de grupos de la Liga de Campeones la pasada temporada después de ser derrotado por el AFC Ajax en el tiempo añadido. El Liverpool tendrá ahora que mantenerse bien despierto para asegurarse de que esta vez la mentalidad luchadora del GAK no se impone de nuevo al dinero.