El temperamental Cassano

Por Tom Kington

El AS Roma se enfrentó al Bayer 04 Leverkusen en la tercera jornada de la UEFA Champions League del 3 de noviembre con dos ausencias trascendentales.

Ídolo de la Roma
La primera fue la de los 70.000 aficionados que podrían haber poblado las gradas del estadio Olímpico de Roma. Dicho recinto fue sancionado por la UEFA por el impacto de un objeto sobre el colegiado Anders Frisk en el encuentro ante el FC Dynamo Kyiv. La segunda fue la de su ídolo Antonio Cassano, delantero de 22 años considerado como el mejor de la nueva generación de futbolistas italianos.

Entrenando solo
Discutió con el entrenador por esta ausencia y por los reiterados cambios tácticos que le influían a él, lo que supuso que el técnico del equipo, Luigi Del Neri, y la dirección del club, le dejaran fuera. Por ello, comenzó a entrenarse en solitario.

Enfrentamientos con el entrenador
Después de haber sufrido el banquillo por su fuerte carácter a comienzos de campaña, cuando por entonces dirigía el equipo Rudi Voller, Cassano se enfadó mucho con el nuevo entrenador Del Neri cuando le sustituyó en un encuentro de Liga ante el Cagliari Calcio. Fue cuatro días antes del partido de Champions ante el Bayer Leverkusen.

Intento de reconciliación
No fue titular ante el conjunto alemán, y el delantero tampoco se mostró conciliador al fin de semana siguiente, cuando había otro partido de la Serie A. “Hemos tratado de dialogar con este fantástico jugador, pero ha sido imposible, y no entiendo sus motivos”, señaló Rossella Sensi, hija del presidente Franco Sensi.

Sin discusiones
Esta joya del fútbol transalpino, que comenzó a criarse futbolísticamente en las calles más humildes de Bari, al sur de Italia, también parece que había perdido el apoyo de sus incondicionales fans.

Gran fichaje
Cassano llegó procedente del Bari hace tres años por 30 millones de euros después de que la Roma quedara campeona en 2001 de la Liga. Junto con Francesco Totti formó una genial dupla ofensiva. La pasada temporada logró 14 tantos.

Fracaso en Portugal
Asimismo, destacó con la selección italiana este verano en la Eurocopa UEFA de Portugal. Se dio la circunstancia de que fue el autor del tanto que le dio el triunfo ante Bulgaria en los últimos compases del último y vital partido de la fase de grupos. Corrió al banquillo a celebrarlo con sus compañeros, pero las noticias que llegaban del otro encuentro del mismo Grupo entre Dinamarca y Suecia (2-2), dejaban a la azzurri fuera de los cuartos de final.

Grandes aptitudes
Sin embargo, al margen de las preocupaciones de sus entrenadores, las grandes aptitudes de Cassano y su enorme talento como jugador no tienen precio. Su pase y rapidez con el balón aún deben mejorar, pero él parece estar siempre en desacuerdo con sus entrenadores, desde Fabio Capello a Völler pasando por Del Neri.

Entrenador duro
Exigente y con carácter, Del Neri ha demostrado tener muy poca paciencia con el irritable Cassano, y los seguidores de la Roma, al principio indulgentes con el jugador, también se han vuelto en su contra burlándose de él en el campo cuando fue sustituido contra el FC Internazionale Milano. Con la Roma moviéndose con dificultades en la zona baja de la Serie A italiana, el técnico no estaba preparado para tolerar esta actitud, algo que los jugadores veteranos del club, los ‘senadores’, ven difícil de arreglar.

De vuelta al campo
El defensa italiano Christian Panucci, también se ha visto fuera del equipo esta temporada. Estuvo en el banquillo en la derrota en casa ante el Reggina Calcio por 0-1. Sin embargo, Cassano, regresó a los terrenos de juego asegurando que él y Del Neri había superado sus diferencias.

Disculpas de Cassano
El pasado viernes, la prensa italiana revelaba que Cassano había pedido disculpas a su entrenador. La reconciliación puede que haya llegado demasiado tarde para salvar la campaña europea de la Roma. Pero en la medida en que Del Neri pueda dirigir al delantero, puede que el equipo de la capital pueda recuperar el terreno perdido en este mediocre inicio de temporada.