Crespo le quita protagonismo a Rooney

Por Alex O'Henley en Old Trafford

Al final, el entrenador del Manchester United FC, Sir Alex Ferguson optó por el vigor de la juventud, dándole a Wayne Rooney la responsabilidad de encabezar el ataque ante el AC Milan. Ruud Van Nistelrooij comenzó en el banquillo.

Récord impecable
Sir Alex pasó los días previos a este partido valorando la titularidad o no del delantero holandés, autor de 36 goles en 37 partidos con el Manchester en la UEFA Champions League. Tras recuperarse de una lesión en el gemelo que lo mantuvo de baja en los últimos tres meses, el holandés aparecía en el equipo titular en la sesión de entrenamiento previa al partido contra el Milan. Su posterior exclusión del once fue una jugada de Ferguson para engañar a su homólogo Carlo Ancelotti.

Único delantero
Rooney salió de titular, como hombre más adelantado, con Ryan Giggs y Cristiano Ronaldo apoyándole desde las bandas, mientras que el goleador holandés estuvo en el banquillo por si fuera necesaria su participación. Ante la poderosa defensa formada por Paolo Maldini y Alessandro Nesta, Rooney luchó por doblegar la zaga transalpina en los minutos iniciales. Pero un tiro de libre directo que rebotó sin peligro en la barrera, fue su único intento en los primeros 30 minutos.

Primeras oportunidades
El Milan descubrió que en el juego del joven inglés hay más que potencia. Cerca del descanso, mostró su gran picardía llevándose a Maldini y dejando a Ronaldo en posición cómoda para que conectara con Quinton Fortune, pero por la indecisión del jugador surafricano no se abrió el marcador. Minutos después, el delantero mostró su gran visión de juego al mandar un pase por encima de Maldini a Giggs, quién remató a puerta pero sin superar a Dida.

Incursión de Van Nistelrooy
Rooney estuvo ausente en el inicio de la segunda mitad y al pasar el minuto 60, Ferguson optó por el “plan B” e hizo salir a Van Nistelrooy. La escena estaba escrita para que el holandés marcara el gol de la victoria, pero en lugar de que sucediera eso, fue otro delantero el que se llevó los titulares.

A la tercera
Hernán Crespo no pasó por sus mejores momentos como futbolista con el Chelsea FC la temporada pasada, pero su cesión al Milan ha reavivado su mejor juego y capacidad goleadora. El delantero argentino ya había avisado al Manchester en otras dos ocasiones en la mitad de la segunda parte, y fue a la tercera cuando en el minuto 78 cogió un balón suelto y disparó con su pierna izquierda para mandar el esférico al fondo de las mallas.

Crespo, iluminado
Rooney y Van Nistelrooy quedaron ensombrecidos, y los focos se centraron en Crespo, que no falló y puso al Milan a un paso de los cuartos de final.