Shevchenko y su deuda con Rush

Por Pete Sanderson

El pasado miércoles fue un día importante en la vida de dos grandes delanteros europeos del pasado y del presente.

Regreso goleador
Mientras Andriy Shevchenko, delantero del AC Milan, marcaba en su regreso a los terrenos de juego ayudando al triunfo por 2-0 de su equipo en el partido de los cuartos de final de la UEFA Champions League sobre el FC Internazionale Milano, había un hombre que, tras haber jugado un papel muy importante en la progresión del delantero, contemplaba la posibilidad de dejar el fútbol de forma definitiva.

¿Final de una era?
Ian Rush, ex leyenda del Liverpool FC, y un hombre que sabe todo acerca del fútbol italiano tras su paso por la Juventus FC, dimitió como manager del modesto Chester City FC, tras un complicado paso por el club. Esté en Turín o en Telford, siempre tendrá un lugar especial en el corazón de Shevchenko.

Botas de oro
“Tenía sólo 13 años cuando fui con los alevines del FC Dynamo Kyiv a jugar un torneo en Gales. Ganamos el torneo y fui nombrado mejor jugador. Lo especial fue que Ian Rush estaba allí para darme el premio. Guardé aquellas botas durante años. Tiene mucha importancia para mí ya que todo el mundo conocía a Ian Rush, una leyenda del Liverpool, en Ucrania. Las botas eran demasiado pequeñas pero intenté jugar con ellas, hasta que se me salieron los dedos de los pies”, dijo el delantero del Milan.

Dura realidad
Tras una carrera llena de títulos, los ojos de Rush han contemplado la dura realidad que hay más allá del terreno de juego. A pesar de que fuera su último día en el Chester, Shevchenko espera que su actuación en los cuartos de final de la UEFA Champions League hubiera devuelto la sonrisa a la cara del ex internacional galés, ahora con 43 años.

Decisión valiente
“Era mi primer partido en seis semanas y tenía dudas acerca de mi condición física. Hablé con el entrenador y fue valiente sacándome a jugar. Pienso que hizo lo correcto. Jugamos bien en la segunda mitad y el segundo gol fue muy importante aunque creo que el encuentro de vuelta será otro partido muy difícil. Es grandioso pensar que Ian Rush me estuvo viendo para ver cómo me he desarrollado desde que me apoyara entonces”, dijo el delantero a uefa.com después del partido.

Copa del Mundo
Puede que ambos tengan un diferente final en el mundo del fútbol, pero en muchos sentidos, la carrera de Shevchenko tiene muchas similitudes con la de Rush. Ambos jugadores han levantado la Copa de Europa -Rush en 1984 y Shevchenko en 2003-, ambos han jugado en Italia durante sus carreras y además nunca han podido lucir su talento en la competición más importante del mundo, la Copa Mundial de la FIFA. De momento, el delantero del Milan todavía tiene tiempo para lograrlo.

Carrera completa 
“Obviamente estoy centrado en ganar la Champions League con el Milan en este momento, pero uno de mis principales objetivos es alcanzar la fase final del Mundial en Alemania. Si lo consigo, mi carrera quedará completa. Disputar la competición de fútbol más prestigiosa del mundo es lo único que me falta”, dijo.

Algo que aprender
La situación de Rush quizás le sirva a Shevchenko para apreciar lo bueno del fútbol, cuando todavía está disfrutando de él, sobre todo en compteciones como la UEFA Champions League.