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La final de la UEFA Champions League se celebra el 25 de mayo. uefa.com le ofrece una serie de artículos que repasarán, de la A a la Z, lo más destacado de esta competición. Hoy es el turno de la P.

Tirar un penalti es para algunos la situación de máxima presión en el fútbol, especialmente en la UEFA Champions League. El PSV Eindhoven alcanzó esta temporada las semifinales tras vencer en los penaltis al Olympique Lyonnais, y algunas finales se han decidido desde los once metros.

La final de la temporada 2002/03, en Old Trafford, entre el AC Milan y la Juventus acabó sin goles. El Milan sobrevivió a los penaltis fallados por Clarence Seedorf y Kakha Kaladze, gracias a que los jugadores de la Juve David Trezeguet, Marcelo Zalayeta y Paolo Montero tampoco transformaron sus penas máximas. Andriy Shevchenko templó sus nervios y marcó el penalti ganador.

La final de 2000/01 también se decidió en la tanda de penaltis tras el empate a uno entre el FC Bayern München y el Valencia CF. Thomas Linke puso al Bayern con un 5-4 a su favor, con lo que el defensa del Valencia Mauricio Pellegrino debía marcar para mantener al equipo español en la final. Pero falló y el resto es historia.

El FC Porto inscribió su nombre, y el de su entrenador José Mourinho, en los libros de historia de la Champions League al ganar la competición contra todo pronóstico la temporada pasada. Las victorias contra el Manchester United FC, el Olympique Lyonnais y el RC Deportivo La Coruña metieron al campeón de la Copa de la UEFA 2002/03 en la final de Gelsenkirchen.

Su oponente en la final, el AS Monaco FC, demostró que no era rival para el Oporto en el Arena Aufschalke. Carlos Alberto puso a los portugueses en el camino hacia el título con un gol en el minuto 39, y dos tantos más en la segunda mitad de Deco y de Dmitri Alenitchev dieron a 'los dragones' el título en el último partido de Mourinho con el Oporto antes de fichar por el Chelsea FC.

Una de las estrellas de ese Mónaco de 2003/04 fue el gran delantero Dado Pršo, quien saltó a la fama cuando el equipo de Didier Deschamps goleó por 8-3 al Deportivo en el Stade Louis II. En ese partido, el croata se convirtió en el tercer jugador en la historia en marcar cuatro goles en un solo partido en la Champions League.

De hecho, después del primer gol en el minuto 26, a Pršo le bastó con 19 minutos para marcar dos goles más para hacer el segundo 'hat-trick' más rápido en la historia de la Champions League. Cuando hizo el cuarto tanto al comienzo de la segunda mitad sólo habían transcurrido 23 minutos desde su primer gol.

Pršo puso el colofón con otro tanto en las semifinales, donde el Mónaco venció al Chelsea, y terminó el torneo con siete tantos. Fichó por el Rangers FC de Escocia en el verano pasado y volverá a la Champions League en 2005/06.