Buen debut del Villarreal

El Villarreal CF logró un empate frente al Manchester United FC en la primera jornada de la fase de grupos de la Champions League. Aunque ambos conjuntos desarrollaron buen fútbol, el equipo local pudo conseguir la victoria tras la expulsión de Wayne Rooney por doble amarilla tras protestar una decisión arbitral. El Villarreal demuestra que no teme a los grandes de Europa y que tiene ganas de pasar a la siguiente ronda, su hombre clave para conseguirlo es Diego Forlán.

Alineaciones de lujo
La noche lo requería y tanto Manuel Luis Pellegrini como Sir Alex Ferguson sacaron la artillería pesada. El grupo local tenía como pareja atacante a Diego Forlán, que se medía a su ex equipo, y Antonio Guayre, la sorpresa pues todas las quinielas apostaban por la presencia de Luciano Figueroa en el once inicial. Y como bajas destacadas la de Juan Román Riquelme y Javier Venta por lesión y la de José Mari Romero, sancionado hasta la tercera jornada. Por su parte, el Manchester contó con una delantera de miedo, el holandés Ruud van Nistelrooij y el inglés Wayne Rooney.

Villarreal, claro dominador
Las primeras ocasiones del partido fueron para el submarino amarillo que pese al rival que tenía delante no se asustó, al revés, sacó pecho y se aproximó a la portería de Edwin van der Sar, Forlán, Hector Font, Guayre y Juan Pablo Sorín, no paraban de crear ocasiones pero sin excesivo peligro. Aunque el Manchester, pese a no tener el esférico, demostró ser un conjunto con una imaginación inagotable, con jugadores que piensan rápido y en una jugada aislada dio el susto. Apunto estuvo de batir Mikaël Silvestre a Mariano Sebastián Viera, tras fallar en primera instancia Cristiano Ronaldo.

Ritmo frenético
En el minuto 37 se vivió sin duda la gran oportunidad para el Villarreal. Jugada iniciada por Guayre en la banda, Sorin la toca ligeramente de tacón y se la sirve en bandeja a Rodolfo Arruabarrena para que chute a placer por toda la escuadra. Pero se toparon con la calidad de Van De Sar que realizó una grandísima parada. Y seguidamente el Manchester,  tras un fallo del guardameta Viera, tuvo el primer gol a su alcance en las botas de Van Nistelrooy. Gonzalo Rodríguez lo evitó sacando el balón en la misma línea de gol. La primer parte concluyó con una falta cometida por Rio Ferdinand sobre Guayre que lanzó Marcos Senna.

Oportunidades por igual
Nada más comenzar la segunda parte, el Villarreal realizó el primer cambio. Entró Alessio Tacchinardi por Josico y  nuevamente Forlán tuvo a su alcance el primer gol. Al igual que el Manchester que en las dos siguientes jugadas, primero Paul Scholes y posteriormente Rooney que lanzó la pelota algo escorada al palo izquierdo. Ambas aficiones animaron incesantemente, Guayre centró para Sorín que no pudo rematar con calidad. Ambos conjuntos atacaban pero es faltaba algo de precisión para romper el empate.

Expulsión de Rooney       
En un momento en el que ambos conjuntos estaban al mismo nivel de juego llegó la expulsión de Rooney. El jugador del Manchester realizó una entrada sobre Quique Álvarez, el capitán del Villarreal, la falta fue sancionada con cartulina amarilla por el colegiado danés, Kim Milton Nielsen. No sólo vería una tarjeta, las protestas al árbitro hicieron que viera la segunda y por lo tanto fuera expulsado. El partido se le ponía de cara a los debutantes. Pellegrini puso a Lucho Figueroa por Guayre y a Roger García por Héctor Font. Tal vez Lucho era en ese instante la pareja ideal para Forlán por su empuje a la hora de luchar la pelota.

Fergusson busca el contragolpe
Con uno menos, el equipo inglés intentó controlar la situación y defender el marcador inicial. El Villarreal lo seguía intentando. Senna desde la banda la cruzaba para Sorín que mandó fuera al chutar con demasiada intensidad. Fergusson movió en banquillo con un doble cambió para oxigenar a sus hombres, sacó a a Nistelrooy y a Cristiano Ronaldo para que se incorporaran Ryan Giggs y el coreano Ji-Sung Park, dar velocidad y buscar así un contragolpe que les permitiera marcar.

Un empate que sabe a poco
Pasaban  los minutos, quedaba poco tiempo, el Villarreal acosaba al contrario en su área. Una falta de Senna se topó con el larguero para desesperación de su afición pero cuando parecía que el tanto llegaría el árbitro pitó el final del encuentro. Un empate que sabe a poco por como se puso el partido. El público despidió a sus jugadores en pie, orgullosos de estar en la máxima competición europea.