El Udinese, un rival peligroso

Aunque el Grupo C no ha hecho nada más que comenzar, parece que este partido se antoja como uno de los más importante en este Grupo tras el triunfo de ambos equipos en la primera jornada. El FC Barcelona venció en un encuentro complicado en tierras alemanas al Werder Bremen, mientras que el Udinese Calcio celebró su debut en la UEFA Champions League con un triunfo por 3-0 en casa ante Panathinaikos FC, con un 'hat-trick' de Vincenzo Iaquinta. Tras esta gran actuación, está por ver cómo responderá el Udinese en un estadio como el Camp Nou.

Estos dos equipos nunca se han enfrentado con anterioridad en competiciones de la UEFA. Además, para el Udinese será su primer parido de carácter oficial en tierras españolas.

El Barça lleva jugando con equipos italianos desde noviembre de 1959, y el conjunto azulgrana ha logrado algunos de sus mayores éxitos en Europa ante escuadras italianas. Los culés lograron la Recopa de Europa de la UEFA en 1989 tras vencer por 2-0 a la UC Sampdoria y, tres años más tarde, ante el mismo rival, logró la Copa de Europa en Wembley tras vencer por 1-0 en la prórroga con un gol del actual entrenador del SL Benfica, Ronald Koeman.

Sin embargo, en su último enfrentamiento ante un club italiano en una final de competición de la UEFA, el Barcelona fue goleado por 4-0 por el AC Milan en la Champions League 1993/94, equipo que también les había vencido en la Supercopa de Europa de la UEFA en 1989.

Ésta es la decimocuarta ocasión que el Barça actúa de local ante un conjunto de Italia en competición europea. De los 13 enfrentamientos anteriores, el Barça ha ganado en ocho, empatando en tres ocasiones y perdiendo en dos. Los clubes que han conseguido vencer en el Camp Nou fueron el Milan, que ganó por 0-2 en la primera fase de grupos de la Champions League 2000/01 y la Juventus, que en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League 2002/03 venció por 1-2.

Los grandes triunfos del Barça en el Camp Nou ante equipos italianos se dieron en sus dos primeros enfrentamientos. En el partido de vuelta de la primera fase de la Copa de Europa 1959/60, el conjunto catalán venció en casa por 5-1 al Milan superando la eliminatoria por un global de 7-1. 16 años más tarde, en un nuevo enfrentamientos ante equipos italianos, el Barcelona batió al S.S. Lazio por 4-0 en el partido de vuelta de la segunda fase de la Copa de la UEFA. En la ida, el Lazio ya había caído por 0-3.

Por contra, esta es la séptima temporada en la que el Udinese juega en Europa tras su debut en la campaña 1997/98, siendo la presente campaña su tercera consecutiva. El Club tiene un título europeo, ya que fue uno de los tres ganadores de la Copa Intertoto de la UEFA en 2000/01.

ESTADISTICAS

Esta es la undécima vez que el Barça disputará la Champions League desde 1993.

Durante todo este tiempo el Barcelona ha marcado una gran cantidad de goles. En 89 partidos jugados ha anotado 279 tantos, lo que supone una media de 3,14 por partido.

En líneas generales, el mejor momento del club catalán en esta competición fue en Wembley en 1992 cuando la ganaron. Desde entonces, ha disputado otra final (1994) y ha alcanzado dos semifinales, en las temporada 1999/00 y 2001/02.

Desde la derrota por 0-2 en el partido de ida de las semifinales 2001/02 ante el Real Madrid CF en el Camp Nou, el Barcelona ha ganado nueve partidos, ha empatado uno y ha perdido otro en los últimos once. La única derrota fue en los cuartos de final frente a la Juventus por 1-2 en abril de 2003.

El triunfo del Barcelona por 0-2 ante el Bremen ha sido su segunda victoria fuera de casa en los últimos once encuentros jugados en la Champions League.

El Udinese ha iniciado su andadura en la Liga de Campeones con un triunfo por 3-0 ante el Panathinaikos.

El delantero italiano Iaquinta marcó su primer 'hat-trick' de la temporada en el triunfo por 3-0 ante el Panathinaikos, demostrando que sabe marcar con ambas piernas y con la cabeza.

En la tercera ronda de clasificación para acceder a la fase de grupos, el Udinese venció por 0-1 al Sporting Clube de Portugal, y acabó superando la eliminatoria por un global de 4-2.